Messut tunnetaan myös nimellä messut, ja messut ovat kokoontumisia, joiden tarkoituksena on antaa tietyn alan yrityksille mahdollisuus järjestää esityksiä ja esittelyjä tuotteistaan ja palveluistaan. Tämän tyyppiset messut järjestetään usein vuosittain tai puolivuosittain, ja ne ovat joskus avoimia yleisölle. Messuilla on usein näytteilleasettajille erityistapahtumia, kuten seminaareja, joita johtavat alan merkittävät henkilöt.
Messujen perusrakenne sisältää tilan vuokraamisen kongressikeskuksessa, jossa jokainen osallistuva yritys voi perustaa messukioskin. Tila jaetaan sitten useisiin neliö- tai suorakulmaisiin ruudukkoihin, jotka osallistujat ovat varanneet näyttöjen asettamiseksi. Usein yksittäinen yritys voi varata yhden tai useamman näistä neliöistä näyttelyn koosta riippuen.
Osana vuokrasopimusta messujen järjestäjät järjestävät sellaisia perusasioita kuin yksinkertaiset verhot, jotka tarjoavat taustan kullekin nimettyyn näyttelytilaan, ja virtalähde kaikille elektronisille laitteille, joita osallistujat voivat haluta. Suorakulmainen pöytä ja pari tuolia ovat yleensä mukana, vaikka näin ei aina ole. Näytteilleasettajat voivat vapaasti käyttää näitä resursseja tai tuoda mukanaan omat kauppakeskuksensa laitteet räätälöidymmän näyttelyn luomiseksi.
Messujen luonteesta riippuen osallistuminen voi olla avoin kaikille tai vain rekisteröityneille kävijöille ja osallistujille. Televiestintäalan messut ovat usein avoimia yleisölle, jolloin potentiaaliset asiakkaat voivat tarkastella eri viestintäpalvelujen tarjontaa ja mahdollisesti luoda yhteyksiä, joita voidaan jatkaa myöhemmin. Muita esityksiä pidetään vain kauppoina, mikä tarkoittaa, että ne ovat suljettuja suurelle yleisölle. Tämä pätee usein kaikkiin messuihin tai näyttelyihin, jotka keskittyvät myyntiin vain rekisteröityneille konferenssin osallistujille, kuten vieraanvaraisuus- tai pankkialan ympärille rakennettu messu.
Vaikka perinteiset messut järjestetään fyysisellä paikalla, virtuaalimessujen käsite on saavuttanut jonkin verran suosiota viime vuosina. Online -resurssien avulla rekisteröityneet vieraat voivat käyttää tapahtumaa varten perustettua verkkosivustoa ja käydä virtuaalikierroksen kaikkiin osallistuvien toimittajien luomiin online -näyttelyihin. Virtuaalimessuilla on useita etuja, kuten mahdollisuus hyödyntää uusinta Internet -tekniikkaa mielenkiintoisten esitysten luomiseen. Muita etuja ovat alhaiset asennuskustannukset ja matkakulujen puuttuminen messuille osallistumisesta.