Metallihöyrykuume on mahdollisesti kuolemaan johtava vaarallisten aineiden altistumisen muoto, jossa ihmiset hengittävät kuumennettujen metallien myrkyllisiä höyryjä. Kaikki metallit eivät voi aiheuttaa tätä tilaa, ja sinkityt metallit ovat todennäköisimpiä syyllisiä. Potilaat hengittävät magnesiumoksidia ja sinkkioksidia, molemmat tunnettuja hengitysteitä ärsyttäviä aineita, ja voivat kehittää vakavia sairauksia. Vaikka monet ihmiset toipuvat lievän altistumisen jälkeen, episodi voi nostaa heidät lisääntyneeseen hengitystieinfektioiden, kuten keuhkokuumeen, riskiin.
Ihmiset kehittävät metallihöyrykuumetta työskennellessään huonosti ilmastoidussa ympäristössä metallien kanssa, joita he lämmittävät projekteihin. Uunit, hitsaussarjat ja juotosarjat voivat altistaa ihmiset vaarallisille höyryille. On tärkeää käyttää hupun tuuletusta työpintojen päällä savun keräämiseksi ja poistamiseksi, varmistaakseen, että metallityökaluilla on hyvä ristituuletus, ja käytä hengityssuojaimia ja kasvonsuojaimia tarpeen mukaan. Jopa alhainen altistuminen voi saada ihmiset hyvin sairaiksi.
Potilaalle, jolla on vain yksi metallihöyryn kuume, ilmenee vilunväristyksiä, pahoinvointia, hikoilua, oksentelua ja nivelkipuja. Jotkut potilaat raportoivat metallisen maun suussaan, rintakipua, virtsanerityksen muutoksia ja epätavallisen korkeaa valkosolujen määrää. Verikoe voi paljastaa epänormaalin korkeat metallipitoisuudet veressä. Toistuvat jaksot voivat saada ihmiset alttiiksi vakaville hengitysvaikeuksille, kuten astmalle ja keuhkoinfektioille.
Tyypillinen hoito tälle ammattitaudille on lepo sängyssä, juominen paljon nesteitä ja lääkkeiden, kuten aspiriinin, käyttö oireiden hoitoon. Potilaat voivat toipua kahdesta neljään päivään metallikuumakuumeesta. Kun he palaavat töihin, on tärkeää rajoittaa altistumista metallihöyryille, koska he voivat olla alttiimpia tuleville sairausjaksoille. Ihmiset, joilla on elinikäinen työskentely huonosti tuuletetussa ympäristössä, voivat kokea metallihöyrykuumetta säännöllisesti ja voivat kehittää vakavia terveysongelmia.
Työturvallisuuslainsäädäntö edellyttää työntekijöiden asianmukaista ilmanvaihtoa ja hengityssuojainta. Valvojien on varmistettava, että heidän henkilöstönsä noudattaa lakeja, vaikka laitteet olisivat epämukavia tai raskaita, ja heidän on tarkastettava säännöllisesti ilmanvaihtojärjestelmät varmistaakseen, että ne toimivat oikein. On tärkeää kouluttaa uusia työntekijöitä ja saada turvallisuuspäällikkö, joka voi tarkistaa säännöllisesti työolot. Ihmisten, jotka pitävät omia kauppojaan ja työskentelevät yksin, tulisi olla varovaisia työskennellessään vaarallisten materiaalien kanssa, koska he voivat huimata ja pyörryttää, jos he altistuvat myrkyille. Tämä voi vaikeuttaa heidän ryhtyä asianmukaisiin toimiin suojellakseen itseään.