Metamerkki on yksi monista merkeistä, joita käytettäessä ei edusteta mitään erilaisista kirjaimista tai numeroista, joita käytämme yleisesti viestintään. Metamerkillä on erityinen merkitys, kuten osoitus siitä, että eri sanat on erotettava koodirivillä.
Metahahmo kertoo tietokoneellesi, miten edetä, pohjimmiltaan selittäen, mitä tehdä metamerkkiä seuraavien merkkien kanssa. Toisin sanoen tietokoneen käyttöjärjestelmä lukee metamerkkiä, tulkitsee sen merkityksen ja suorittaa sitten tulkintaan perustuvan toiminnon. Tällainen toiminto voi sisältää järjestelmän opastamisen erottamaan lausumat tai etsimään sanan eri kirjoitusasuja.
Metamerkki voidaan luoda useista symboleista, mukaan lukien välimerkit. Kun metamerkkiä ei tarvita ja välimerkkejä käytetään alkuperäiseen tarkoitukseensa, ne on erotettava muusta merkkijonosta. Tämä voidaan tehdä joko asettamalla ne lainausmerkkeihin tai käyttämällä vinoviivaa. Toinen termi tällaisen symbolin erottamiseksi on “pakeneminen”.
Toinen esimerkki metamerkistä on jonkin muun vakiosymbolin käyttäminen eri tavalla, kuten dollarin merkin käyttäminen rivin lopun osoittamiseen. Kysymysmerkki on erittäin hyödyllinen metamerkki hakuja suoritettaessa. Et ehkä tiedä tarkalleen, miten tietty sana kirjoitetaan tiedostoon, yleinen esimerkki on “kunnia” tai “kunnia”.
Voit opettaa järjestelmääsi etsimään molempia kirjoitusasuja kirjoittamalla “hono (u)? R.” Metamerkki, tässä tapauksessa kysymysmerkki, kertoo tietokoneellesi, että se löytää kunnian sanan riippumatta siitä, miten se on kirjoitettu, “u” -merkinnällä tai ilman. Toisaalta, jos etsit metamerkkiä, sinun on lainattava se tai edeltettävä sitä vastatoimella, jotta voit etsiä sitä sen yleisessä käytössä. Sano, että halusit etsiä vain kysymysmerkkiä. Koska kyseessä on metamerkki, sinun on käytettävä sen edessä olevaa vinoviivaa tai lainausmerkkejä saadaksesi järjestelmän noudattamaan komentoasi.
Vaikka joillakin methahmoilla on tiettyjä tarkoituksia tai ne vastaavat vain tiettyjä merkkejä, on myös niitä, jotka vastaavat mitä tahansa merkkiä. Piste tai piste on yksi niistä. Metahahmoa, joka vastaa mitä tahansa merkkiä, kutsutaan jokerimerkiksi.