Nainen saa etäpesäkkeisen kohdunkaulasyövän diagnoosin, kun hänellä on syöpä, joka alkoi kohdunkaulasta, mutta on levinnyt vaikuttamaan muihin kehon osiin. Valitettavasti tämä voi olla pelottava diagnoosi, koska etäpesäkkeitä on vaikeampi hoitaa kuin niitä, jotka vaikuttavat vain yhteen kehon osaan. Kun naisella on metastaattinen kohdunkaulan syöpä, pahanlaatuinen kasvain on levinnyt muihin elimiin ja joskus imusolmukkeisiin. Tämä diagnoosi voi esimerkiksi tarkoittaa, että syöpä on levinnyt kohdunkaulasta vaikuttamaan emättimeen, lantion seinämään, virtsarakkoon tai suolistoon. Vakavimmassa vaiheessa etäpesäkkeinen syöpä voi vaikuttaa myös kauempana oleviin elimiin, kuten potilaan keuhkoihin tai aivoihin.
Kohdunkaulan syöpää on kahta perustyyppiä. Yhdessä tyypissä syöpäsolut rajoittuvat kohdunkaulaan. Toisessa tyypissä syöpäsolut kuitenkin leviävät ja vaikuttavat potilaan imusolmukkeisiin, kehon eri kudoksiin ja muihin elimiin. Kun kohdunkaulan syöpä leviää muihin kehon osiin, sitä kutsutaan usein metastaattiseksi kohdunkaulan syöväksi.
Kohdunkaulan syövän varhaisimmassa vaiheessa kehittyvät pahanlaatuiset solut rajoittuvat potilaan kohdunkaulaan, mutta ajan myötä ne saattavat alkaa levitä. Esimerkiksi vaiheessa II kohdunkaulasyövässä syöpäsolut leviävät emättimen yläosaan ja siirtyvät lantion seinämää kohti. Vaiheessa III he voivat siirtyä emättimen kanavan alaosaan ja tunkeutua lantion seinämään. Kun syöpä etenee, se voi siirtyä potilaan rakkoon tai muihin kohdunkaulan lähellä oleviin elimiin. Lopulta syöpäsolut voivat matkustaa tarpeeksi pitkälle hyökätäkseen potilaan aivoihin, keuhkoihin tai muihin kaukaisiin kehon elimiin.
Kohdunkaulan syövän leviämistä arvioidaan myös syövän leviämisen perusteella imusolmukkeisiin. Yleensä taudin varhaisimmissa vaiheissa kohdunkaulan syöpä ei leviä vaikuttamaan imusolmukkeisiin. Se voi kuitenkin tehdä sen myöhemmässä vaiheessa.
Lääkärit käyttävät usein erilaisia hoitoja metastaattiseen kohdunkaulan syöpään. Esimerkiksi lääkärit voivat käyttää syöpää torjuvia lääkkeitä, leikkausta, kemoterapiaa ja sädehoitoa metastaattisen kohdunkaulan syövän hoitoon. Usein tämän tyyppistä syöpää sairastavan naisen elinajanodote on kuitenkin huono, ja jotkut hoitomenetelmät saattavat keskittyä potilaan pitämiseen mukavana koko elämänsä ajan.