Ihmisen jalan anatomian ja luuston muodostumisen ymmärtämiseksi on välttämätöntä ymmärtää metatarsus. Metatarsaaliset luut ovat jalan viiden pidemmän luun ryhmä, joka sijaitsee jalan keskellä. Metatarsus sijaitsee jalan keskellä ja takana sijaitsevien tarsaaliluiden edessä ja varpaiden luut falangin takana. Viidellä jalkapohjan luulla ei ole omaa yksilöllistä nimeään. Sen sijaan niihin viitataan numeroilla, alkaen jalan keskiosasta tai sisäpuolelta. “Isovarpaaseen” johtava luu on ensimmäinen jalkapöytä ja “pienen varpaan” takana oleva luu on viides jalkapöytä.
Jalkapohjat ovat prisman muotoisia ja kapenevat, kun ne ulottuvat läheltä peräluiden lähelle kohtia, jotka kohtaavat falangien takana. Luiden sivut on litistetty uralla tai syvennyksellä jokaisessa luussa, johon nivelsiteet kiinnittyvät. Ensimmäinen jalkapöydän luista on lyhyin kaikista metatarsuksista ja se on myös paksuin. Se on erittäin vahva luu, eikä sen muoto ole erilainen kuin munuainen. Toinen jalkapöytä on pisin metatarsus, ja sen muoto on leveä ylhäältä ja kapea ja karkea kohti pohjaa. Kolmannessa metatarsaalisessa luussa on kolmiomainen ja sileä pinta. Neljäs jalkapöytä on kooltaan pienempi kuin naapurinsa kolmas jalkapöytä, ja viides jalkapöytä on ainutlaatuinen siinä, että sen pohjassa on karkea ulkonema. Se on pienin metatarsal.
Metatarsaalinen jalkakipu ja vammat eivät ole harvinaisia, ja niitä esiintyy usein jalkapalloilijoilla. Jalkapallo loukkaantuu helposti jalkapallossa, koska jalkapallokengät ovat nykyaikaisemmat ja kevyemmät, ja ne eivät tarjoa yhtä paljon suojaa kuin muiden urheilulajien kengät. Jalkapohjan vammojen ehkäisyä urheilijoilla voidaan lisätä ostamalla tukevampia jalkineita ja hakeutumalla välittömästi lääkärin hoitoon, jos epäillään jalan vammaa. Stressimurtumat ovat yksi yleisimmistä urheiluvammoista, ja metatarsaaliset luut ovat usein mukana.
Metatarsaalinen leikkaus suoritetaan yleisimmin ensimmäisellä metatarsalilla nivelten epämuodostuman vuoksi. Toiseksi yleisin metatarsuksen leikkaustyyppi on viidennen jalkapöydän leikkaus, joka korjaa räätälin luun epämuodostumia, laajentumista jalan ulkopuolella vaaleanpunaisen varpaan takana. Loukkaantumisten estämiseksi valitse mukavat ja rajoittamattomat kengät, joissa on tukeva kaari ja leveä varvaslaatikko.