Metaatti on osa jauhatustyökalua, joka tunnetaan nimellä metate y mano. Metaatti on tämän jauhatustyökalun alempi, kiinteä puoli, jota käytetään luomaan kova pinta jyvien ja monien muiden elintarvikkeiden murskaamiseen. Metatit ovat alkuperältään mesoamerikkalaisia, ja niitä käytetään edelleen Meksikossa ja osassa Latinalaista Amerikkaa. ne ovat joskus saatavilla markkinoilla, jotka ovat erikoistuneet meksikolaisiin keittiövälineisiin, ja ne voivat olla kalliita.
Klassinen metate on litteä kivilaatta, jossa on joskus veistetyt jalat. Laatan yläosassa on matala syvennys, joka syntyy vuosien käytön aikana. Metaatin käyttämiseksi joku hajottaa viljan tähän syvennykseen ja sitten heittää manon, pyöristetyn hiomakiven, edestakaisin metan yli. Tämä edestakaisin pyörivä liike jauhaa viljan tasaisesti ja tasaisesti.
Metateja verrataan joskus laastin ja survin hiontajärjestelyihin. Laastin ja survin hionta on kuitenkin hieman erilainen. Laastia ja survin käytetään myös Latinalaisen Amerikan ruoanlaitossa tiettyjen ruokien valmistuksessa, mutta sellaisissa asioissa kuin maissin jauhaminen tortilloille ja meksikolaisen suklaan sekoittaminen metataatti on edullinen jauhatustyökalu.
Metaatin käytön oppiminen voi kestää jonkin aikaa, koska se vaatii vahvojen ylävartalon lihasten kehittämistä. Naiset käyttävät perinteisesti metataatteja, ja vuosien käytön jälkeen heille kehittyy erittäin vahvat olkavarret ja selkä. Tyypillisesti naiset istuvat tai kyykkyvät metatissa ja luovat niin paljon vipuvaikutusta jauhatukseen, että ruoka jauhetaan tehokkaasti.
Joitakin esimerkkejä historiallisista metateista on nähtävissä museoissa, jotka ovat erikoistuneet Mesoamerikan esineisiin. Jotkut näistä metateista ovat melko vanhoja, ja niissä on selviä merkkejä vuosikymmenien käytöstä; koska metate y mano on valmistettu kivestä, se kestää mahdollisesti vuosisatoja arkeologien iloksi. On myös mahdollista nähdä seremoniallisia ja koristeellisia metatteja, joita käytetään joissakin Latinalaisen Amerikan kulttuureissa erityistilaisuuksiin.
Jos ostat uuden metaatin mesoamerikkalaisen ruoan valmistamiseksi kotona, sinun on maustettava se ennen käyttöä. Maustaminen alkaa tyypillisesti yön yli liottamisesta ja sitten kuivauspäivästä. Jauha tämän jälkeen valkoista metaa runsaasti, kunnes se muuttuu hienoksi harmahtavaksi jauheeksi. Hävitä virta ja jauhaa tuore erä riisiä; jatka näin, kunnes valmistamasi jauhe on valkoista, mikä osoittaa, että irtonaisen kiven palaset on poistettu metasta. Jotkut ihmiset haluavat lopettaa mausteensa jauhamalla seokseen mausteita, kuten suolaa, kuminaa, pippuria ja valkosipulia.