Metatunnistus on prosessi, jolla yksilö on tietoinen omista aivoprosesseistaan, joita tapahtuu oppimisen aikana. Toisin sanoen metakognitio on ajattelua. Sitä voidaan kuvata myös tietämiseksi tietämisestä. Metakognitiivisten strategioiden käytön tavoitteena on tehdä henkilön ajattelu näkyväksi itselleen ja muille sekä saavuttaa oppimistuloksia.
Metakognition teoria johtuu yleensä JH Flavellista, joka loi termin ensimmäisen kerran vuonna 1979. Viime vuosina metakognition strategioita on sovellettu yhä enemmän luokkahuoneessa. Näkyvän ajattelun avulla metakognitio voi auttaa opiskelijoita ja opettajia käsittelemään projekteja, lähestymään lukemista ja suorittamaan tehtäviä koko opetussuunnitelmassa.
Metakognition perusperiaate on, että ymmärtämällä, mitä mieli ajattelee oppimisen aikana, yksilö voi keskittyä vahvuuksiinsa ja parantaa heikkouksiaan, kun hän käsittelee projektia, tehtävää tai tekstiä. Kognitiota voidaan kuvata tietoisuuden tietoisuudeksi, kun taas metakognitio on kauaskantoisempi aihe, joka sisältää tiedon käyttämisen ja strategioiden soveltamisen, kun kognitiiviset prosessit eivät palvele oppijaa tehtävän suorittamisessa.
Monet hyvät opiskelijat käyttävät metakognitiivisia strategioita luonnollisesti; toisille tämä on prosessi, joka on opittava. Opiskelijat, jotka käyttävät metakognitiivisia strategioita, kuten tietoisuutta, itsesääntelyä ja keskittymistä, ovat parempia kuin ne, jotka eivät.
Yksi tärkeä osa metakognitiokäytäntöä on häiriötekijöiden välttäminen. Kun henkilö on tietoinen mielen kyvystä olla helposti hajamielinen pois tehtävästä ulkoisen ympäristön vuoksi, hän voi kouluttaa aivonsa uudelleen tunnistamaan keskeytyksen ja keskittyä sitten käsillä olevaan tehtävään.
Toinen tärkeä osa metakognitiota on sellaisten oppimisstrategioiden käyttö, kuten odotettujen tulosten ennustaminen, tosiasioiden tarkastus, tärkeiden osien tunnistaminen ja uudelleen ymmärtäminen. Tämä voi sisältää tekstin tai tehtävän esikatselun, kokeilun osien hajottamisen, tuntemattomien termien tutkimisen tai aiemman tiedon yhdistämisen uuteen tietoon.
Yksi tapa saada opettajat ja opiskelijat ymmärtämään aivojen sisäistä työtä on metakognitiivinen keskustelu. Tämä edellyttää, että sekä opettajat että opiskelijat ovat tietoisia omasta henkisestä prosessistaan ja puhuvat sitten niistä sisäisesti. Esimerkiksi ohjaaja voi toimia mallina käsitellessään erityisen vaikeaa tekstiä näyttämällä oppilaille, kuinka hän käsittelee lukemista metakognitiivisten strategioiden avulla. Verbalisoimalla nämä sisäiset aivotoiminnot saavat ne opiskelijoiden saataville, ja he voivat sitten soveltaa strategioita omaan oppimiseensa. Luodakseen ympäristön, jossa strategiat ja taidot tavoitteiden saavuttamiseksi jaetaan, opiskelijat voivat myös puhua ääneen keskenään metakognitiivisista toiminnoistaan.