Meteora on nimi, joka annetaan Kreikassa sijaitseville itä -ortodoksisille luostareille. Se on Unescon maailmanperintökohde, ja se on ollut vuodesta 1988. Nimi tarkoittaa ripustettua ilmaan tai runollisemmin taivaassa roikkumista, ja yksi vierailu sivustolle vahvistaa täydellistä nimeä.
Meteorat asettuvat Thessalian tasangolle, ja ne sijaitsevat taivaalle nousevien hiekkakivipilvojen yllä. Korkein näistä pilareista on yli 1800 metriä. Nämä pilarit ovat seurausta kohotuksesta merenpohjassa ja sitä seuranneesta veden ja viinin kulumisesta ympäröivään maahan.
Historiallisesti Meteoraa ei mainita klassisissa kreikkalaisissa teksteissä. Itse Thessalyn tasangon Herodotos mainitsee joskus 5. vuosisadalla eaa., Mutta hän ei mainitse massiivisia kivipylväitä. Tämän valvonnan kummallisuus on saanut jotkut spekuloimaan, että pylväitä ei ollut Herodotoksen aikana, mutta koska vaihtoehtoista geologista selitystä Meteoran pilareille ei ollut, useimmat asiantuntijat vain kohauttivat sen.
Meteorassa on edelleen toiminnassa kuusi luostaria: Suuren Meteoronin pyhä luostari, Varlaamin pyhä luostari, Pyhä Rousanoun tai Pyhän Barbaran luostari, Pyhän Nikolai Anapausasin luostari, Pyhän Tapanin luostari ja Luostari pyhästä kolminaisuudesta.
Joskus yhdeksännellä vuosisadalla kristilliset erakot alkoivat asua tornien luonnollisissa halkeamissa. Meteoran syrjäinen sijainti sekä tornien nousun vaikeus tekivät siitä ihanteellisen paikan erakkoille. Pieni kappeli rakennettiin Dhoupianin juurelle, ja siellä erakot kokoontuivat yhdessä sunnuntain messua varten.
12 -luvulla Meteoraan oli muodostunut askeettinen yhteisö samoista syistä kuin aikaisemmat erakot. 14-luvun puolivälissä ryhmä munkkeja tuli Athos-vuorelta Anthanasios Koinovitisin johdolla ja perusti Great Meteoronin pyhän luostarin Broad Rockille. Tämä oli yksi turvallisimmista kuviteltavissa olevista luostareista, käytännössä mahdoton, koska munkit saattoivat yksinkertaisesti vetää luostariin johtavat köysitikkaat ylös, jos he tunsivat itsensä uhatuiksi. Koska turkkilaiset alkoivat olla tuolloin väkivaltaisesti kiinnostuneita Thessalian tasangosta, tämä oli erityisen tervetullutta.
Seuraavaksi rakennettiin Pyhän Kolminaisuuden luostari, lähellä 15 -luvun loppua. Seuraavaksi tuli Pyhän Nikolai Anapausasin luostari, jota seurasivat kolme viimeistä luostaria 16 -luvun puolivälissä, mukaan lukien Pyhän Tapanin luostari, joka on ainoa Meteoran luostareista naisille.
Vaikka Meteora oli alun perin tarkoitettu melko kaukaisiksi ja hermeettisiksi luostareiksi, se on viime vuosina kasvanut luottamaan vahvasti matkailuun ja rakentanut sen ympärille infrastruktuurin. Suuri Meteoron on suurin luostari, ja se toimii museona vierailijoille. Monet luostarit vaativat pienen sisäänpääsymaksun vierailulle, ja ne kaikki tarjoavat erilaisia kuvakkeita myyntiin.