Metronidatsoli, joka tunnetaan useilla kauppanimillä, mukaan lukien Flagyl, on antibiootti, joka on hyödyllinen anaerobisten organismien, kuten joidenkin bakteerien ja alkueläinten, infektioiden hoidossa. Tämä lääke on saatavana vain reseptillä, ja sen voi yleensä saada vain tutkimuksen jälkeen, koska lääkärit haluavat välttää lääkkeen määräämistä silloin, kun potilas ei sitä tarvitse. Saatavana on erilaisia muotoja, mukaan lukien nesteet, paikalliset voiteet ja tabletit, jotka on suunniteltu eri sovelluksiin, ja tämä lääkitys on myös hyväksytty eläinlääketieteelliseen käyttöön.
Tämä lääke toimii kohdistamalla kehon anerobisten organismien DNA: han. Yksi metronidatsolin käytön eduista on se, että se yleensä jättää aerobiset organismit, kuten hyödyllisen suoliston, yksin, eikä se myöskään kohdista ihmissoluja. Tämä vähentää haitallisia sivuvaikutuksia. Lääkkeellä on myös yleensä rauhoittava vaikutus suolistoon, ja sitä voidaan määrätä paksusuolentulehduksen ja ripulin hoitoon.
Metronidatsolia käytetään erilaisten sairauksien hoitoon, mukaan lukien bakteerivaginoosi, paise, suoliston alkueläininfektiot ja Clostridium difficile -infektio. Lääkäri saattaa haluta ottaa näytteen biopsiaan ja viljelyyn ennen lääkkeen määräämistä, tai sitä voidaan tarjota potilaan oireiden perusteella. Metronidatsolivalmisteita käytetään joskus dermatologiassa ihoinfektioiden hoitoon.
Tätä lääkitystä käyttävät potilaat voivat kokea pahoinvointia ja ripulia huolimatta siitä, että lääkkeellä on suojaava vaikutus suolistoon. Haittavaikutukset alkoholin kanssa ovat myös dokumentoitu ongelma, ja on suositeltavaa välttää juomista tämän lääkityksen aikana ja useita päiviä metronidatsolikurssin päätyttyä. Joillekin potilaille kehittyy myös vakavampia sivuvaikutuksia, kuten tummennettu uloste tai virtsa, päänsärky ja väsymys. Potilaiden, joilla on haitallisia sivuvaikutuksia, tulee soittaa lääkärilleen neuvoa varten.
Metronidatsolin turvallisuudesta raskauden aikana keskustellaan. Jotkut lääkintäyhteisön jäsenet kokevat lääkityksen olevan hyödyllistä ja voivat itse asiassa vähentää varhaisen synnytyksen riskiä. Toiset pelkäävät, että lääkkeellä voi olla teratogeenisia vaikutuksia, koska se on suunniteltu kohdistamaan ja vahingoittamaan DNA: ta. Asiaa koskevat tutkimukset ovat olleet epäselviä, ja potilaiden tulisi keskustella synnytyslääkäreiden kanssa tämän lääkkeen käytön turvallisuudesta raskauden aikana ja varmistaa, että lääkärit ovat tietoisia raskaudesta, kun reseptejä kirjoitetaan. Tämä lääkitys voi myös olla vaarallista ihmisille, joilla on maksa- tai munuaisvaurio, koska heillä voi olla vaikeuksia aineenvaihdunnassa.