Hunter -prosessi on metallurginen prosessi, jota käytetään titaanin puhdistamiseen; se oli erittäin onnistunut vasta 1940 -luvulle asti, jolloin prosessi menetti suosionsa halvemmalle Kroll -prosessille. Hunter -prosessin aloittamiseksi koksi, titaanidioksidi ja kloori on kerättävä ja lämmitettävä. Tämän jälkeen lisätään natriumia ja seosta kuumennetaan uudelleen. Kun natriumia ja titaania kuumennetaan yhdessä, tuote on lähes puhdasta titaania. Vaikka tätä prosessia käytetään harvoin 21. vuosisadan alussa, se loi perustan kaikille muille titaaninpuhdistusmenetelmille.
Hunter -prosessin aloittamiseen tarvitaan kolme elementtiä. Ne ovat titaanidioksidia, koksia ja klooria. Näihin kolmeen kohdistetaan lämpöä, joten tapahtuu kemiallinen reaktio, joka muodostaa titaanitetrakloridin. Tässä reaktiossa titaanidioksidi ja kloori sekoittuvat keskenään, ja koksia tarvitaan hiililähteenä tämän reaktion aikaansaamiseksi.
Vaikka titaanitetrakloridi on puhtaudeltaan lähempänä puhdasta titaania kuin titaanidioksidi, se on silti kaukana puhtaasta metallista. Ensimmäisen reaktion jälkeen titaanitetrakloridiin lisätään natriumia ja nämä kaksi lämmitetään noin 1,472 ° C: n lämpötilaan. Tämä mahdollistaa natriumin toimimisen titaanitetrakloridin kanssa reaktion mahdollistamiseksi.
Metallin jäähtymisen jälkeen jäljellä oleva elementti on lähes puhdasta titaania. Keskimääräinen laatu on noin 99.9 prosenttia puhdasta, jota monien standardien mukaan pidetään puhtaana. Tämä johtuu siitä, että kuumennettu natrium pystyy pyyhkimään pois muut titaanitetrakloridiin kiinnitetyt elementit jättäen vain itse titaanin.
Kun titaani löydettiin ensimmäisen kerran, sitä ei voitu käyttää puhtaana aineena erittäin tärkeästä syystä: se ei ollut koskaan puhdasta. Kuten monet muutkin elementit, titaani on lähes aina kiinnitetty muihin elementteihin, ja se oli liian kiinnittynyt näihin muihin elementteihin ollakseen hyödyllinen. Hunter -prosessi merkitsi ensimmäistä kertaa puhtaan titaanin valmistusta, ja se kykeni inspiroimaan monia samankaltaisia menetelmiä samanlaisten tulosten luomiseksi.
Yksi suuri ongelma Hunter -prosessissa on se, että se on suhteellisen kallis, etenkin verrattuna seuraavaan suosituimpaan titaaninpuhdistusmenetelmään, Kroll -prosessiin. Vaikka Hunter -menetelmää käytetään harvoin, sitä pidetään yhtenä parhaista menetelmistä titaanin uuttamiseksi, joten sille on edelleen käyttöä. Sitä käytetään ensisijaisesti silloin, kun valmistajan on uutettava mahdollisimman paljon titaania tai titaani on sitoutunut liian moniin muihin alkuaineisiin, jotta se voidaan puhdistaa kunnolla millään muulla menetelmällä.