Metyylisalisylaatti on orgaaninen esteri tai öljy, jota luonnollisesti tuottavat useat kasvilajit ja jolla on voimakas mintun haju, ja jota käytetään lääkkeiden, elintarvikkeiden ja kosmetiikan lisäaineena. Aromaattista öljyä tuottavat kasvit osana puolustusmekanismiaan kasvissyöjiä hyönteisiä ja taudinaiheuttajia vastaan. Sen teollisiin sovelluksiin kuuluvat elintarvikkeiden aromit, kosmeettisten tuoksujen lisäaineet ja huuhtelijat farmaseuttisissa valmisteissa, kuten linimentteissä ja voiteissa. Vaikka sitä pidetään turvallisena ihmisille, joitakin kuolemaan johtaneita yliannostustapauksia on kirjattu.
Wintergreen on metyylisalisylaatin yleisimmin käytetty yleisnimi ja se on johdettu kasviryhmästä, joka sisältää voimakkaita öljypitoisuuksia. Nämä talvikasvit, joihin kuuluu pensasperheitä, kuten itäinen teaberry, kuuluvat useisiin kasvisryhmiin, jotka tuottavat metyylisalisylaattia. Muita kasviöljyjä ovat Pyrolaceae-, Betulaceae- ja Spiraea -suku. Kaikkien näiden kasvien uskotaan tuottavan voimakkaan hajuista öljyä houkuttelemalla hyödyllisiä hyönteisiä, jotka ruokkivat kasvissyöjiä. Metyylisalisylaatin tuotanto näissä kasvilajeissa voi myös toimia fenomeenivaroituksena muille tiettyjen taudinaiheuttajien läsnäolosta.
Aiemmin aineen kaupallinen tuotanto saavutettiin tislaamalla esteri sellaisista kasveista kuin Sweet Birch ja Eastern Teaberry. Nykyaikaiset synteettiset valmistusmenetelmät sisältävät salisyylihapon ja metanolin esteröintiprosessin. Wintergreeniä käytetään lisäaineena ja laboratoriovälineenä monenlaisissa sovelluksissa sen aromaattisen tuoksun ja voimakkaiden rasvaa tai verisuonia laajentavien ominaisuuksien perusteella. Mausteena talvivihreä lisätään hammastahnaan, karkkeihin ja virvoitusjuomiin vaihtoehtona muille mintun makuille, kuten viherminttu ja piparminttu. Öljyn aromaattinen haju on myös hyödyllinen tuoksu monissa kosmeettisissa valmisteissa.
Öljyä käytetään myös usein laboratoriomateriaalina puhdistamaan kudosnäytteet väreistä mikroskopiaa ja immunohistokemiaa varten. Kun kudosnäytteet on kuivattu alkoholissa, metyylisalisylaatti poistaa kaikki valoa estävien pigmenttien jäljet. Wintergreeniä käytetään myös simulointiaineena tappaville kemiallisille sodankäyntikemikaaleille, kuten rikkisinapille. Hyönteisiä, kuten orkideamehiläisiä, tutkivat hyönteistutkijat käyttävät talvikasveja syötinä kerätäkseen hyönteisiä, jotka käyttävät öljyä fermonojen tuottamiseen. Metyylisalisylaatti on myös pakkasneste kemialliseen kuljetukseen kylmässä ilmastossa.
Lihakset ja voiteet liha- ja nivelkipujen hoitoon ovat kuitenkin talvella tunnetuimpia käyttökohteita. Öljy aiheuttaa paikallista kapillaarilaajentumista, mikä johtaa käyttöalueen lämpötilan nousuun, mikä puolestaan lievittää lihaskipua. Vaikka talvikasvien käyttöä kaikissa näissä tuotteissa pidetään turvallisena, on sattunut tahattomia yliannostustapauksia, joista useat ovat johtaneet kuolemaan. Metyylisalisylaatti puhtaassa muodossa on myrkyllistä, ja minkä tahansa öljyn terapeuttista tasoa sisältävän tuotteen liiallinen käyttö voi johtaa myrkytykseen. Kuten kaikkien talvivihreitä sisältävien tuotteiden kohdalla, niitä tulee käyttää vain valmistajan ohjeiden mukaisesti.