Tietokoneissa keskusyksikkö (CPU) toimii kuin aivot ja lähettää viestejä tietokoneen eri osiin ja muihin komponentteihin. Näitä signaaleja välittää pistorasiajärjestelmä, jota kutsutaan väyläksi. Suorittimet ovat nyt niin nopeita, että ne tarvitsevat useamman kuin yhden väylän tietojen kuljettamiseen. Erikoisväylää, joka ohjaa komentoja suorittimelle ja sieltä takaisin nopeille oheislaitteille, kuten muistikorteille, kutsutaan mezzanine-väyläksi tai mezzanine-kortiksi.
Mezzanine -väylä on tietokoneen komponenttikortti, joka sijaitsee emolevyn ja muiden korttien välissä. Nimi mezzanine tulee sanasta mezzano, joka tarkoittaa keskellä. Väylä on silta, joka yhdistää tietokoneen muut kortit suorittimeen ja mahdollistaa yksinkertaisen ja nopean tiedonsiirron. Ilman väylää suorittimen on oltava kiinteästi kytketty jokaiseen korttiin ja komponenttiin erikseen.
Varhaisissa tietokonesuunnitelmissa käytettiin CPU: ta ja väylää, jotka molemmat toimivat samalla nopeudella. Tietokoneiden kehittyessä kehittyneemmäksi ja nopeammaksi tarvittiin uusia väyläjärjestelmiä nopeamman prosessorin tahdissa. Useimmissa tietokoneissa on nyt useampi kuin yksi väylä, joka käsittelee kaikki CPU: lle lähetetyt tiedot.
Intel® loi ensimmäisen mezzanine -väylän 1980 -luvulla. Nykyään useimmat valmistajat noudattavat väylille yhteistä asetusta, jota kutsutaan PCI (Peripheral Component Interconnect) -määritykseksi. PCI luotiin 1990 -luvulla. Yleinen mezzanine -väylätyyppi on PCI -mezzanine -kortti (PCM).
Eri PCM: t ovat saatavilla erityistarpeisiin. Eri mallit toimivat joko analogisen tai digitaalisen viestinnän tai molempien kanssa. PCM -muistit vievät vain yhden emolevyn paikan. Koska korttipaikkoja on jäljellä muiden korttien liittämistä varten, käyttäjä voi saada enemmän joustavuutta tietokoneeseen. PCM: n avulla tietokoneet voivat myös käyttää uudempia, nopeampia oheislaitteita ilman emolevyn vaihtamista.
Tietokoneen komponentit ja ohjelmistot lähettävät viestejä CPU: lle jatkuvasti eri väylien, kuten mezzanine -väylän, kautta. Kaikki suorittimen liikennettä varten väylät lähettävät pyyntöjä puskurin kautta. Puskuri on muistialue, jota käytetään väliaikaiseen tallennukseen.
Puskuri auttaa tietokonetta tallentamaan ja sitten suorittamaan pyynnöt. Puskuri sisältää kaikki suorittimelle ja CPU: sta lähetetyt tapahtumat. Nämä pyynnöt täytetään sitten vastaanotetussa järjestyksessä tai käyttäjän määrittämien ensisijaisten käsittelysääntöjen mukaisesti.
Puskurit luodaan tietokoneen RAM -muistin (RAM) avulla. Tiedot voidaan kerätä nopeammin RAM -muistista kuin kiintolevyn muistista. Yleensä puskuriin varataan vain tietty määrä RAM -muistia. Yleensä mitä suurempi puskuri, sitä vähemmän RAM -muistia on käytettävissä muihin tehtäviin.