Mikä on Michiganin osavaltion kukka?

Michiganin osavaltion kukka on omenakukka. Kasvin latinalainen nimi on pyrus coronaria ja se tunnetaan myös nimellä “makea crabapple”. Kasvi hyväksyttiin virallisesti vuonna 1897 ja on tunnettu vaaleanpunaisista ja valkoisista tuoksuvista terälehdistään. Myös Arkansasin osavaltio hyväksyi saman kukan neljä vuotta myöhemmin vuonna 1901. Michiganin osavaltio on Yhdysvaltojen omenatuotannossa toiseksi Arkansasin jälkeen.

Pyrus coronaria on lyhyt omenapuu, joka seisoo 6–14 metrin korkeudella. Siinä on tuoksuvia kukkia, jotka kukkivat toukokuun puolivälissä, mutta kestävät vain noin viikon. Niiden hauras kauneus, kuten Japanin kirsikankukat, on inspiroinut runoilijoiden ja taiteilijoiden sukupolvia. Karvattomat oksat väistyvät omenakukan pienille pyöristetyille lehdille. Kuningaskukka on ensimmäinen kukka, joka kukkii jokaisella oksalla, ja pienemmät kukat kukoistavat pian sen jälkeen.

William Harris Norwoodista ehdotti ensin ajatusta Michiganin osavaltion kukasta vuonna 1897 antaakseen valtiolle “hienostuneen tunteen” tunteen. Ajatus sai osavaltiossa laajan hyväksynnän ja se hyväksyttiin yhteispäätöslauselmana 10. Michiganin osavaltion kukan päätöslauselma hyväksyttiin sekä osavaltion senaatissa että sen edustajainhuoneessa. Päätöslauselmassa todettiin, että omenakukka valittiin, koska se oli kotoisin Michiganista, tuoksuva ja lisäsi kauneutta valtion maisemaan.

Michiganin osavaltion kukka voi olla omenakukka, mutta osavaltiossa on monia muita omenatyyppejä. Osavaltiossa on yhteensä noin 8–9 miljoonaa omenapuuta; nämä vaihtelevat mummosepistä punaisiin ja kultaisiin herkullisiin. Omenatilojen määrä koko osavaltiossa laskee, mutta puiden määrä kasvaa, kun gala -omenat suosivat. Vuodesta 1950 lähtien, samoin kuin Michiganin osavaltion kukka, valtio on järjestänyt Michiganin omena -kuningattaren juhlimaan kauneutta, julkista puhumista ja omenatietoa omenaviljelyyhteisössä. Joka vuosi kuningatar kruunataan osavaltion omenakilpailussa.

Michiganissa on useita muita osavaltion symboleja, kuten ahma, maalattu kilpikonna ja purotaimen. Kasveja on myös runsaasti valtion ikonografiassa. Sen lisäksi, että omenakukka on Michiganin osavaltion kukka, valtiolla on valkoinen mänty valtion puuna ja kääpiöjärvi iiriksenä valtion luonnonkukkanaan.