Mikrolitti on pieni työkalu, joka on valmistettu piikivistä tai kivestä. Yleensä tämän tyyppiset piikivityökalut ovat pituudeltaan 1–3 cm (0.39–1.18 tuumaa) ja leveydeltään alle 0.5 cm (0.19 tuumaa). Mikrolitti on peräisin mesoliittiselta ajalta eli keskimmäiseltä kivikaudelta, joka on noin 10,000 4,000 – XNUMX XNUMX eaa. Tänä aikana paimentolaiset heimot luottivat mikroliittiin, kun he harjoittivat ajanjaksolle yhteistä metsästäjä-keräilijän elämäntapaa. Monia esimerkkejä mikroliitistä on löydetty kaikkialta Euroopasta ja Aasiasta, ja nämä työkalut tarjoavat arvokasta tietoa muinaisesta ihmisestä ja esihistoriasta.
Kivikauden ihminen loi mikroliitit hajottamalla piikkikivet. He muotoilivat työkaluja usein kivien avulla luodakseen terävän reunan tai yksinkertaisesti hyödynsivät joidenkin yksiköiden luonnollisia teräviä reunoja. Perusmikrolitissa oli kapea, suora terä, jonka pää oli terävä, samanlainen kuin moderni veitsi. Myöhempiä versioita tuli monissa eri muodoissa, ja niitä kutsutaan yleisesti geometrisiksi monoliiteiksi. Tutkimalla kunkin työkalun muotoa ja kokoa tutkijat voivat usein päivämäärittää yksikön tietylle ajanjaksolle tai muinaisten ihmisten ryhmälle.
Geometrisiä mikroliittejä oli erimuotoisia ja -kokoisia, ja ne muodostettiin käyttämällä kiviä tai muita alkeellisia työkaluja. Onnekas mikrolitti oli puolikuun muotoinen, ja pyöristettyä reunaa käytettiin leikkaamiseen ja pilkkomiseen. Kolmikulmaiset mikroliitit tarjosivat useita pisteitä varalle, jos yksi vaurioitui. Nämä kolmion muotoiset yksiköt olivat myös hyödyllisiä tunkeutuessaan pidemmälle eläimeen tai viholliseen kuin oli mahdollista käyttämällä tavanomaista asetta. Jotkut muinaiset ihmiset käyttivät myös neliö- tai suorakulmaisia työkaluja, kun taas puolisuunnikkaiset versiot olivat yleisiä keskikivikauden loppupuolella.
Aikojen paimentolaiset käyttivät mikrolithiä monin eri tavoin ja luottivat tähän työkaluun metsästykseen ja suojeluun. Yleensä nämä piikivityökalut olivat liian pieniä käytettäväksi yksin, ja ne oli kiinnitettävä toiseen esineeseen, jotta ne olisivat käytännöllisempiä jokapäiväiseen käyttöön. Nämä pienet palakivet toimivat usein nuolen- tai keihäänkärjinä metsästykseen ja kalastukseen. Ne voidaan myös kiinnittää luu- tai puukahvoihin käytettäväksi aseena tai leikkuutyökaluna.
Jotkut nykyajan tutkijat uskovat, että mikrolitti auttoi vauhdittamaan väestönkasvua kivikaudella. Nämä pienet työkalut olivat helppoja valmistaa ja ne voidaan kuljettaa pitkiä matkoja, mikä tekee niistä paljon käytännöllisempiä kuin aikaisemmat työkalut, jotka olivat suuria ja suuria. Tämä mahdollisti useampien heimon jäsenten osallistumisen metsästykseen, mikä lisäsi kaikkien elintarviketarjontaa.