Mielenterveyden arviointi on yleensä yksi tai useampi testi, jonka lääkäri tai muu terveydenhuollon ammattilainen, kuten psykologi, suorittaa mielenterveyden tilan arvioimiseksi. Se voi tai ei ehkä pysty diagnosoimaan tarkasti mielenterveysongelmia tai muutoksia henkisessä käyttäytymisessä muista olosuhteista, kuten vammoista. Yleensä se on tilannekuva henkilön mielenterveydestä tiettynä ajanjaksona, ja jokainen tilannevedos on erilainen ja voi koostua eri osista. Nämä kuvat tai arvioinnit voivat olla hyödyllisiä, vaikka ne eivät olisikaan täysin tarkkoja tai vakuuttavia, koska ne voivat merkitä tarvetta tutkia tarkemmin mielenterveysongelmia.
Kuten aiemmin todettiin, mielenterveysarvioinnissa voi olla useita osia ja osia. Lääkärit voivat aloittaa rutiininomaisella fyysisellä terveystarkastuksella etsien mahdollisia ongelmia, jotka voivat vaikuttaa ajatteluun tai käyttäytymiseen. Tentit voivat sisältää verikokeita tai muita skannauksia tarvittaessa, kuten elektroenkefalogrammeja tai magneettikuvausta, jos epäillään aivovammaa. Fyysistä tenttiä ei aina suoriteta, eikä myöskään laaja skannaus ole aina osa näitä testejä.
Kun lääkäri tekee fyysisen tarkastuksen, hän yleensä kysyy potilailta kysymyksiä terveydestä, käyttäytymisestä, stressistä työssä tai kotona, ja hän voi testata asioita, kuten kykyä muistaa sanoja tai päivämääriä tai tietoisuutta nykyisistä tapahtumista, kuten kuka johtaa maa on. Psykologit tai muut mielenterveyden ammattilaiset voivat yksinkertaisesti aloittaa näistä kysymyksistä ja luopua fyysisestä tentistä. Yksi huolenaihe monien mielenterveyshäiriöiden kanssa on riski, että potilaat voivat tehdä itsemurhan. On hyvin todennäköistä, että ihmisiltä kysytään, onko heillä tämä nykyinen halu tai jos he ovat yrittäneet itsemurhaa aiemmin. Niin vaikeaa kuin saattaa olla näihin kysymyksiin vastaaminen, rehellisyys on tärkeää, koska sillä voi olla avain saada apua.
Ennen lääkärin tai psykologin kanssa puhumista tai sen jälkeen ihmisiä voidaan pyytää tekemään tiettyjä testejä tai kyselyitä, jotka kuvaavat nykyistä henkistä tilaa. Jotkut ihmiset käyvät läpi laajoja älykkyystestejä. Toiset käyttävät muutaman minuutin kyselylomakkeiden täyttämiseen tai vastaavat muihin terveydenhuollon ammattilaisen kysymyksiin.
Täytä lomakkeet, joita ihmisiä pyydetään täyttämään, voivat vaihdella kysymyksissä ja ulkonäössä. Ihmiset saattavat käyttää näitä lomakkeita arvioidakseen masennuksen, ahdistuneisuuden tai itsemurhan tunteita tai lomakkeella olevia kysymyksiä saattaa kysyä, onko henkilö tottunut näkemään tai kuulemaan asioita, joita muut ihmiset eivät kuule tai näe.
Itse asiassa joissakin tapauksissa ihmiset täyttävät rutiininomaisesti yhden näistä lomakkeista, kun he aloittavat työn uuden terapeutin tai psykiatrin kanssa. Jotkut pitävät näitä kyselyitä lyhyenä versiona mielenterveyden arvioinnista. Sellaiset muodot eivät yksin voi kertoa kaikkea sairaudesta, ja niitä varmasti vaikeuttaa se, että ihmiset eivät aina ole oikeita vastauksissaan.
Kun mielenterveyden arviointi on valmis, ja varsinkin jos tapahtui minkä tahansa vakavan laajuisen älykkyystestauksen tekemistä, lääkäreiden diagnoosin määrittäminen voi kestää muutaman päivän. Kaikki ihmiset eivät voi odottaa muutamaa päivää, ja alustava diagnoosi voidaan tehdä nopeammin, jotta jotkin hoidot voivat alkaa välittömästi. Erityisesti jokainen, joka suorittaa tämän arvioinnin, haluaa varmistaa, että ihmiset, jotka ovat mahdollisesti itsemurhia, vaarallisia harhaluuloja tai joilla on mahdollisesti merkkejä vakavasta aivovammasta, saavat tarvitsemansa hoidon heti. Odottamisella voi olla syvästi kielteisiä vaikutuksia.
Mielenterveyden arviointi ei ole täydellinen eikä aina oikea päätelmissään. Kun tilannevedos saa enemmän yksityiskohtia hoidosta, toinen mielenterveysdiagnoosi voidaan todeta sopivammaksi, mikä muuttaa hoitoa. Erityisesti tietyt sairaudet ovat yleensä tunnetusti vaikeita diagnosoida, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö II, joka näyttää usein masennukselta. Näitä arviointeja olisi pidettävä mielenterveydenhuollon diagnostiikan lähtökohtana: erittäin hyödyllisiä, mutta eivät aina lopullisia.