Metropolitan Area Network tai MAN on verkko, joka on suunniteltu kattamaan pääkaupunkiseudun tai kampuksen ja tarjoamaan verkkoyhteyden koko alueelle. Monet yliopistokampusverkot luokitellaan MANiksi, koska niillä on useita rakennuksia, jotka ovat hajallaan maantieteellisesti, joskus koko yhteisössä.
MAN on suurempi kuin lähiverkko (LAN), joka tyypillisesti löytyy yrityksen toimistosta tai jopa joistakin kodeista. MAN -laitteet ovat myös pienempiä kuin WAN (Wide Area Network), joka on verkko, joka ulottuu pitkiä matkoja, usein useiden eri toimipaikkojen välillä eri yhteisöissä. Suuryrityksille heidän käyttämänsä WAN -verkot voivat kattaa koko maapallon.
MAN -verkot käyttävät eri standardia viestintään; 802.6, kuten sähkö- ja elektroniikkainsinöörien instituutti (IEEE) on määrittänyt, joka käyttää eri väylätekniikkaa tietojen lähettämiseen ja vastaanottamiseen kuin useimmat suuret tai pienet verkot. Tämän ansiosta MAN -verkot voivat toimia tehokkaammin kuin ne voisivat olla, jos ne olisivat yksinkertaisesti lähiverkkoja.
IEEE on elin, joka määrittää standardit sähkö- tai elektroniikkatekniikalle. Standardi tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että kaikki kohteet, joita käytetään yhdessä julkaistun standardin kanssa, käyttävät samaa menetelmää. Kun IEEE luo standardin, se saa tietoa kolmansilta osapuolilta, jotka haluavat tuoda teknologian päävirralle. IEEE käyttää sitten suljettua ympäristöä testaamaan ja varmistamaan, että standardi toimii tarpeen mukaan.
Monet kaupungit kaikkialla Yhdysvalloissa luovat tai haluavat luoda MAN -laitteita, jotka mahdollistavat langattoman pääsyn koko kaupunkiin. Philadelphia on työskennellyt tämän tekniikan kanssa, samoin kuin New Yorkin keskuspuisto ja Google® Mountain View California -yhteisössä.
Langattoman tekniikan valtavan kasvun ja Internet- ja verkkokäyttäjien määrän kasvun vuoksi MAN -verkkojen käyttö kasvaa todennäköisesti myös tulevaisuudessa. Jonain päivänä ehkä tulee verkosto, joka ulottuu rannikolta rannikolle ja joka voidaan yhdistää pääkaupunkiseudun verkostoksi, jos kaikki on liitetty samaan verkkoon.