Mikado eli Titipun kaupunki on suosituin Gilbertin ja Sullivanin opereteista. Sir William Schwenck Gilbert kirjoitti libreton ja Sir Arthur Seymour Sullivan sävelsi musiikin. Mikado oli heidän yhdeksäs operetti yhdessä prinsessa Idan eli linna Adamantin jälkeen. Mikado sai ensi -iltansa Lontoossa Savoy -teatterissa, Richard D’Oyly Carten teatterissa 14. maaliskuuta 1885.
Nanki-Poo, Japanin hallitsijan Mikadon poika, oli tavannut Yum-Yumin edellisenä vuonna, ja he rakastuivat. Heidän rakkautensa esti se, että hän oli kihloissa huoltajansa Ko-Ko: n kanssa, ja Nanki-Poo oli palannut oikeuteen, jossa hänen isänsä uhkasi häntä kuolemalla, jos hän ei menisi naimisiin vanhan ja houkuttelevan Katishan kanssa. . Tämän edessä Nanki-Poo on paennut tuomioistuimelta ja vaeltaa maaseutua vaeltelijana.
Saatuaan tietää, että Ko-Ko on tuomittu kuolemaan flirttailusta Mikadon loukkaavan lain nojalla, Nanki-Poo palaa Titipuun. Täällä hän huomaa, että Ko-Ko on saanut parannuksen, mutta hänet on korotettu Herran korkean teloittajan rooliin, koska niin oli perusteltua, että hän ei voinut leikata kenenkään muun päätä ennen kuin hän oli leikannut omansa, mikä takaa jatkuvan elämän niistä, jotka flirttailevat ja kiertävät ongelmallista lakia.
Ko-Ko esiintyy ensimmäisen kerran Lord High Executionerina ja kertoo listasta, jonka hän on laatinut mahdollisista uhreista. Yum-Yum ja hänen koulukaverinsa tulevat sisään, ja Nanki-Poo tunnustaa rakkautensa Yum-Yumia kohtaan Ko-Ko: lle, joka ottaa sen rauhallisesti. Nanki-Poo saa mahdollisuuden keskustella yksityisesti ja paljastaa henkilöllisyytensä Yum-Yumille. He jäävät näkymättömiksi, kun Ko-Ko astuu sisään, ja hänet keskeyttää pian Mikadon kirje, jossa on uhkavaatimus leikata joku kuukaudessa tai menettää asemansa ja saada Titipu-kaupunki kylään.
Ko-Ko torjuu ehdotuksen, että koska hän on jo tuomittu kuolemantuomioon, hän leikkaa itsensä päältä ja hänen yrityksensä nimittää yksi hänen neuvonantajistaan korkean sijaisasiamiehen tehtävään, joka suoritetaan hänen tilalleen, antaa vastahyökkäyksen. Nanki-Poo, järkyttynyt ajatuksesta, että hän ei voi olla Ko-Ko: n kanssa, astuu köydellä ja suunnittelee omaa itsemurhaa. Ko-Ko ajattelee, että Nanki-Poo voisi auttaa häntä hyväksymällä sen, että hänet leikataan yhden kuukauden armonajan lopussa. Nanki-Poo suostuu sillä ehdolla, että hän saa mennä naimisiin Yum-Yumin kanssa sillä välin, ja he sopivat.
Katisha astuu sisään ja tunnistaa Nanki-Poon, mutta häntä estetään paljastamasta hänen henkilöllisyyttään, joten hän lähtee kostaakseen. Yum-Yum on täynnä iloa naimisiin rakkaansa kanssa ja surua hänen lähestyvän kuolemansa jälkeen. Hänen sydäntään ei helpota Ko-Ko: n uutinen, että kun mies mestataan, hänen vaimonsa pakotetaan haudatuksi elävänä. Yum-Yum ei voi kohdata tätä, ja kieltäytyy naimisiin Nanki-Poon kanssa näissä olosuhteissa. Nanki-Poo puolestaan sanoo, ettei voi elää ilman Yum-Yumia, ja palaa itsemurhasuunnitelmaansa, mikä järkyttää Ko-Koa kauhistuttavasti.
Mikadon lähestyvästä saapumisesta ilmoitetaan, ja Ko-Ko pelkää tulevansa tarkistamaan, onko teloitus tehty. Nanki-Poo tarjoutuu mestatuksi, mutta käy ilmi, että Ko-Ko ei ole edes tappanut hyönteistä eikä voi mennä sen kanssa läpi. Sen sijaan hän luo todistuksen, jossa sanotaan, että Nanki-Poo on teloitettu ja että Nanki-Poo ja Yum-Yum menevät naimisiin. Kun Mikado saapuu Katishan kanssa, Ko-Ko ilmoittaa mielellään teloituksen tapahtuneesta ja antaa hänelle todistuksen. Kiinnostamaton Mikado kysyy poikansa jälkeen, joka on vaeltanut Titipun ympäri nimellä Nanki-Poo. Hänelle kerrotaan, että Nanki-Poo on lähtenyt ulkomaille, mutta Katisha, lukiessaan todistusta, päättelee, että hänet on tapettu, koska kaikki lähistöllä on tuomittu asianmukaiseen rangaistukseen perillisen perillisen tappamisesta.
Ko-Ko yrittää saada Nanki-Poon suostumaan isänsä tapaamiseen, mutta Nanki-Poo pelkää edelleen joutuvansa naimisiin Katishan kanssa. Tämän välttämiseksi hän vaatii, että Ko-Ko naimisiin Katishan kanssa on ainoa asia, joka voi turvata hänen onnensa, mikä puolestaan rohkaisee häntä ilmestymään uudelleen, jotta Ko-Ko: n elämä säästyy. Ko-Ko vakuuttaa Katishan, Nanki-Poo ilmestyy uudelleen ajan myötä, kaikki saavat anteeksi ja Nanki-Poo ja Yum-Yum juhlivat häitään.