Mikroaaltouuni on laite, jota käsityöläiset käyttävät pienten taideprojektien ampumiseen mikroaaltouunissa. Vaikka jotkut käsityöläiset käyttävät sitä keramiikan polttamiseen tai jalometallisavien prosessointiin, yleisin käyttötarkoitus on sulattaa pieniä lasikappaleita osana korujen valmistusprosessia. Tämäntyyppisellä uunilla on lukuisia etuja – nimittäin kustannuksia, aikatehokkuutta ja mukavuutta – mutta sen mahdolliset turvallisuusriskit estävät monia käsityöyhteisön omaksumasta sitä.
Useimmat mikroaaltouunit ovat leveydeltään kuusi – yhdeksän tuumaa (noin 15.24 – 22.86 cm) ja korkeus kolme ja viisi tuumaa (noin 7.62 – 12.7 cm). Ne ovat muodoltaan lieriömäisiä ja koostuvat pohjakappaleesta ja kannesta, joka on valmistettu keraamisen ja tulenkestävän levyn yhdistelmästä. Tulenkestävä levy on materiaali, joka kestää korkeita lämpötiloja ja toimii eristeenä.
Käyttääkseen uunia käsityöläiset asettavat poltettavan esineen alustalle ja laittavat sen jälkeen kannen päälle. Uuni asetetaan sitten mikroaaltouuniin, jota käytetään, kunnes pala on palanut kokonaan. Kun prosessi on valmis, uuni poistetaan välittömästi mikroaaltouunista ja jätetään jäähtymään kuumuutta kestävälle pinnalle.
Tämän tyyppisten uunien käytöstä on useita etuja. Se on hinnaltaan huomattavasti halvempi kuin perinteinen uuni, ja sen toiminta vaatii paljon vähemmän energiaa. Vaikka sytytysaika vaihtelee projektin koon ja tyypin sekä mikroaaltouunin tehon mukaan, prosessi on yleensä lyhyt, ja se saavutetaan tyypillisesti 15 minuutissa tai vähemmän. Mikroaaltouuni tarjoaa käyttäjälleen myös lupauksen mukavuudesta, koska sitä voidaan käyttää melkein missä tahansa kodissa.
Mikroaaltouunissa on useita mahdollisia haittoja, jotka saavat jotkut käsityöläiset kyseenalaistamaan, onko sen hyödyllisyys suurempi kuin sen riskit. Yksi näistä huolenaiheista on se, että uuni lämpenee käytön aikana noin 1,650 Fahrenheit -asteeseen (noin 899 astetta). Tämän äärimmäisen lämpötilat voivat vahingoittaa mikroaaltouunia tai aiheuttaa vakavia palovammoja käyttäjälle väärän käsittelyn tai toimintahäiriön sattuessa.
Uunissa on myös mahdollisuus siirtää haitallisia aineita mikroaaltouunin sisäpinnoille. Tämän estämiseksi useimmat valmistajat suosittelevat erillisen mikroaaltouunin pitämistä pelkästään uuniprojekteihin. Onnettomuusmahdollisuuksien minimoimiseksi on yleisesti suositeltavaa, että kaikki mikroaaltouunin käyttäjät käyttävät valmistajan ohjeita perusteellisesti läpi ennen uunin käyttöä.