Mikrokauppa käsitti sellaisten tavaroiden ja palvelujen ostamisen ja myynnin, joiden katsotaan olevan pehmeää sisältöä. Yleensä pehmeän sisällön ostamisesta ja myynnistä aiheutuvat kustannukset ovat suhteellisen alhaiset. Mikrokaupan käsite mahdollistaa kaupallisen toiminnan, jota pidetään yleensä liian pienenä tavanomaiselle luottokorttimaksulle.
Mikrokaupan ymmärtämisessä on tärkeää ymmärtää pehmeän sisällön käsite. Pohjimmiltaan pehmeä sisältö on kaikenlainen pääsy tietoihin, ohjelmistoihin tai yleisiin palveluihin, jotka hinnoitellaan erittäin alhaisilla hinnoilla. Pehmeän sisällön hintaluokka voi olla vain muutama dollari yksikköä kohti tai jopa hinnoiteltu murto -osalla penniä per yksikkö. Mahdollisuus hyödyntää mikrokaupan mallia antaa yrityksille mahdollisuuden luoda ja myydä pehmeää sisältöä ansaitakseen toisinaan huomattavaa voittoa, joka perustuu suoritettavien ostotapahtumien suureen määrään. Kun henkilö päättää ostaa jonkin tavaroista tai palveluista mikrokauppaympäristössä, hän toimittaa käytännössä mikromaksun.
Yksi parhaista esimerkeistä mikromaksujen keräämisessä menestyvistä mikrokauppaympäristöistä on napsautuskohtainen mainonta. Napsautuskohtaista maksua käytetään Internetissä laajalti keinona tuottaa tuloja pienin erin. Yleensä napsautuskohtainen maksu -strategia syntyy mistä tahansa murto-osasta tuloista aina useisiin sentteihin yhdellä napsautuksella. Jos mainoksia tai kuvakkeita napsautetaan usein, tämä voi johtaa tasaiseen tulovirtaan sen verkkosivuston omistajalle, jossa mainokset sijaitsevat.
Mikrokauppa kehittyy edelleen, kun Internetistä tulee yhä suositumpi keino hoitaa kaikenlaisia liiketoimia verkossa. Yritykset voivat halutessaan käyttää mikrokauppaa keinona saada mainontaa eri yksityisille ja yritysten verkkosivustoille ja luoda tehokkaasti uuden myyntityökalun, jota voidaan käyttää uusien asiakkaiden tavoittamiseen. Vastineeksi tästä etuoikeudesta mainosten omistaja jakaa tuloja verkkosivuston omistajan kanssa napsautusmaksun tai vastaavien menetelmien avulla.