Mikrotaloudellinen analyysi on tutkimus siitä, miten yksittäisten ihmisten ja liikeyritysten toimet vaikuttavat talouteen. Tämä on ristiriidassa makrotalouden kanssa, joka keskittyy sen sijaan koko kansakunnan talouteen kokonaisuutena. Yksilöt ovat mikrotaloudellisen analyysin ytimessä sen suhteen, miten he tekevät kulutusta koskevia päätöksiä ansaitsemansa rahan ja kulutettujen tuotteiden hinnan mukaan. Lisäksi mikrotaloudesta kiinnostuneet analysoivat myös tapaa, jolla yksittäiset yritykset määrittävät tuotantotasot ja asettavat hintoja tuotetuille tavaroille.
Talousasiantuntijat käyttävät kahta eri menetelmää taloudellisten tekijöiden leikkaamiseen. Yksi tapa on ottaa koko kansakunnan talous ja analysoida tapaa, jolla inflaatio, korot ja työllisyysasteet vaikuttavat taloudellisiin olosuhteisiin yleensä. Toinen on ottaa taloutta muodostavat yksilöt, sekä ihmiset, jotka kuluttavat että yritykset, jotka tuottavat, ja nähdä, miten he reagoivat erilaisiin taloudellisiin ärsykkeisiin. Tämän tyyppistä tutkimusta kutsutaan mikrotaloudelliseksi analyysiksi.
Mikrotaloudellisen analyysin ytimessä on kysynnän ja tarjonnan laki. Tämä laki, joka löytyy myös makrotaloudellisesta analyysistä, toteaa periaatteessa, että nämä kaksi tekijää liikkuvat usein käänteisessä suhteessa toisiinsa nähden. Tuotteen julkisen kysynnän kasvaessa tarjonta vähenee. Kun tarjonta kasvaa vastauksena tähän, kysyntä vähenee. Missä vaiheessa tarjonnan ja kysynnän välinen tasapaino saavutetaan, on erittäin huolestuttavaa mikrotaloustieteeseen keskittyville.
Kysynnän ja tarjonnan suhde hintatasoon on myös tärkeä tekijä mikrotaloudellisessa analyysissä. Jotkut tuotteet luovat kysyntää, vaikka niiden hintataso nousee. Jos tällaisia tuotteita valmistavat yritykset nostavat hintoja liian korkealle, kuluttajat voivat reagoida ja löytää muita vaihtoehtoja. Tätä käsitettä kutsutaan kysynnän joustavuudeksi, ja se on makrotalouden kannalta ratkaiseva.
Yritykset ovat myös suuri osa perusteellista mikrotaloudellista analyysiä. Analyytikot tutkivat, miten yritykset hallitsevat työvoiman vuokraamiseen ja resurssien hankintaan liittyviä kustannuksia. Yritysten on myös tärkeää asettaa hintataso, jolla ne voivat maksimoida voitot. Yritysten on myös päätettävä, milloin niiden on muutettava kiinteitä tuotantopanoksia, kuten tehtaita tai palkkarakenteita. Kun näin tapahtuu, sanotaan, että lyhyestä aikavälistä tulee taloudellisesti pitkäaikainen, ja kuinka hinnat ja kustannukset sopeutuvat tänä aikana, on toinen tärkeä osa mikrotaloutta.