Militaartuberkuloosi on infektiotyyppi, joka alkaa keuhkoista ja leviää koko kehoon ja vaikuttaa moniin tärkeisiin elimiin. Se etenee hitaasti eikä aiheuta ensimmäisiä oireita. Viikkojen tai kuukausien aikana tartunnan saaneelle henkilölle kehittyy kuumetta, kroonista yskää ja väsymystä ja heikkoutta. Ajan myötä miliaarinen tuberkuloosi voi aiheuttaa vakavia infektioita imusolmukkeissa, maksassa, pernassa ja haimassa. Tila voi olla kohtalokas ilman hoitoa, mutta lääkärit voivat yleensä poistaa infektion ja edistää toipumista antamalla erikoistuneita antibiootteja.
Mycobacterium tuberculosis on erittäin tarttuva bakteerityyppi, joka hengitetään keuhkoihin. Terve immuunijärjestelmä voi yleensä torjua bakteereja ja tappaa infektion ennen kuin se aiheuttaa haitallisia terveysongelmia. Ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, ovat kuitenkin erittäin alttiita bakteereille. Autoimmuunisairaudet, kuten HIV ja syöpä, epähygieeniset elinolot ja aliravitsemus, lisäävät henkilön todennäköisyyttä sairastua miliaariseen tuberkuloosiin.
Bakteerien ensimmäinen toiminta on muodostaa pieniä kasvaimia keuhkojen sisävuorelle. Ajan myötä infektio leviää koko kehoon verenkierron kautta ja vaikuttaa imusolmukkeisiin, luukudokseen, sydämeen ja muihin tärkeisiin elimiin. Miliaarista tuberkuloosia sairastavalle kehittyy vähitellen yskää, kuumetta ja vilunväristyksiä. Hän saattaa huomata imusolmukkeiden turvotuksen vatsassa, nivusissa ja niskassa. Tapauksissa, joissa miliaarinen tuberkuloosi jää hoitamatta, maksa, haima ja perna voivat tulehtua ja turvota.
Huolellinen diagnoosi ja lääkitys ovat elintärkeitä, jotta estetään pysyvät vauriot sisäelimissä, mukaan lukien aivot. Lääkäri voi yleensä diagnosoida miliaarisen tuberkuloosin suorittamalla perusteellisen fyysisen tutkimuksen, ottamalla röntgenkuvan rintakehästä ja keuhkoista ja keräämällä verta ja syljenäytteitä laboratoriotutkimuksia varten. Pienten kasvainten esiintyminen keuhkoissa ja alentunut valkosolujen määrä ovat yleensä selviä merkkejä tuberkuloosista.
Jos tauti on vielä etenemisen alkuvaiheessa, lääkärit voivat yleensä hoitaa sitä antamalla suun kautta antibiootteja ja suosittelemalla elämäntapamuutoksia, kuten liikuntaa ja syömällä ravitsevampaa ruokavaliota. Potilaita kehotetaan usein ottamaan antibiootteja useiden kuukausien ajan varmistaakseen, että bakteerit on hävitetty kokonaan järjestelmistä. Miliaarisen tuberkuloosin aiheuttamien terveysongelmien, kuten keuhkojen, maksan ja pernan toiminnan heikkeneminen, hoito voi vaatia lisälääkitystä tai leikkausta. Hoidon myötä suurin osa tuberkuloosipotilaista toipuu täysin oireistaan.