Miljoonan dollarin korttelilla tarkoitetaan naapurustoa tai korttelia, jossa on tarpeeksi vangittuja asukkaita, jotta vankilakustannuksiin käytetään miljoona dollaria tai enemmän. Vankeuskustannukset ovat niin korkeat, että miljoonan dollarin rajan saavuttaminen vie yllättävän vähän vangittuja asukkaita, mikä synnyttää aiheeseen liittyvän ”viiden miljoonan dollarin korttelin”. Miljoonan dollarin korttelissa vankeuteen voidaan käyttää enemmän valtion varoja kuin mihin tahansa muuhun sosiaaliseen tai julkiseen palveluun, mikä herättää monia kysymyksiä erittäin köyhissä ja rikollisissa kaupunginosissa.
Käsite miljoonan dollarin korttelista syntyi vuonna 1998, kun New Yorkin tutkijat alkoivat kartoittaa vankeja lohkoittain, luoden visuaalisen kuvan vankilassa olevien ihmisten määrästä kussakin korttelissa. He tunnistivat useita hot spot -alueita, joissa suuri määrä entisiä asukkaita oli vankilassa, ja alkoivat kutsua heitä ”miljoonan dollarin kortteliksi”. Katsomalla miljoonan dollarin lohkoja on havaittu useita suuntauksia; esimerkiksi tällaisissa korttelissa on tyypillisesti suuri joukko kansalaisia köyhyysrajan alapuolella ja suuri määrä vähemmistöjä.
Ihmiset, jotka ovat huolissaan rikosoikeudesta, ovat ehdottaneet, että kaupungit voisivat keskittää voimavaransa miljoonan dollarin kortteliin sen sijaan, että käyttäisivät abstrakteja toimenpiteitä rikollisuuden ehkäisemiseksi. Väitteenä on, että keskittämällä sosiaalipalvelut tietyille alueille kaupungit saattavat pystyä lieventämään olosuhteita, jotka tekevät naapurustosta erityisen alttiita rikollisuudelle, mahdollisesti vähentämällä vankeusastetta ja vapauttamalla siten resursseja muihin asioihin, kuten koulutukseen, julkisiin töihin, terveydenhuolto ja niin edelleen.
Miljoonan dollarin lohko kiinnittää huomiota myös tapaan, jolla rikosoikeus hoidetaan. Monilla miljoonien dollareiden lohkoilla on entisiä asukkaita, jotka on vangittu väkivaltaisten rikosten vuoksi, mutta monet muut ovat vangittuna väkivallattomista rikoksista, kuten ryöstöstä tai huumeiden käytöstä. Keskittymällä siihen, kuinka paljon rahaa käytetään vankeuteen näistä rikoksista, jotkut aktivistit toivovat saavansa enemmän kiinnostusta julkisen palvelun ohjelmiin ja muihin vaihtoehtoihin vankila -ajalle, vapauttaen tilaa vankilassa ja julkisia varoja.
Selvitys siitä, elätkö miljoonalla dollarilla, voi olla haaste. Jotkut kaupungit ovat aloittaneet rikollisuuden kartoitusohjelmat, kuten New Yorkissa, ja nämä kartat ovat joskus yleisön saatavilla. Jos niitä ei ole tai kaupunki ei ole vielä kokeillut rikollisuuden kartoittamista, voit harkita avoimen rikosten kartoitusohjelman käyttöönottoa, koska olemassa olevien rikostietojen uudelleenjärjestely voi joskus paljastaa piilotettuja suuntauksia, joita kaupunki voi hyödyntää.