Mindfulness-pohjainen stressin vähentäminen (MBSR) on kehonrakennuksen muoto, joka yhdistää rentoutumistekniikat, meditaation ja lempeän venytyksen joogan kautta. Mindfulness-pohjaisen stressin vähentämisen harjoittamisen terapeuttisten hyötyjen on todettu auttavan torjumaan erilaisia häiriöitä ja tiloja. Se on myös saamassa vauhtia on terapeuttinen väline länsimaisessa psykologiassa ja psykiatriassa. Mindfulness-pohjaisen stressin vähentämisen perusperiaatteet eivät kuitenkaan ole New Age -kehitystä. Itse asiassa ne perustettiin yli 2,500 vuotta sitten muinaisessa Intiassa.
Buddhan, buddhalaisuuden perustajan, ansioksi määritellään tietoisuus ja sen käytännön edistäminen jokapäiväisessä elämässä. Lyhyesti sanottuna mindfulness elää nykyhetkessä. Meditatiivisessa käytännössä se on kyky palata täysin nykyhetkeen menneisyyden tai tulevaisuuden pohtimisen jälkeen. Yhteisesti ottaen mindfulness-pohjaisessa stressin vähentämiskoulutuksessa käytetyt työkalut mahdollistavat harjoittajan siirtymisen elämän kokemisen ulkopuolelle kilpailuna päästäkseen tapahtumasta toiseen. Samaan aikaan mindfulness-pohjaiset stressin vähentämistekniikat antavat yksilölle mahdollisuuden kiinnittää huomiota sisäiseen vuoropuheluun, mutta ilman tarvetta hiljentää, suodattaa tai validoida käynnissä olevaa itsepuhetta.
Tunnistamalla sisäisen ja ulkoisen todellisuutensa kaksinaisuuden yksilö voi vapaasti keskittyä siihen, mikä on ja mitä ei havaita. Muuten voi kehittyä ja kiinnittyä liikaa automaattisiin asenteisiin, vaikkakin tiedostamatta. Toisin sanoen me jäämme kiinni elämään sen käsikirjoituksen mukaan, jonka luulemme olevan olemassa, eikä sen, jonka luomme itsellemme. Mindfulness-pohjaiset stressin vähentämisen harjoittajat tunnustavat, että ilman tätä parannettua näkemystä tietoisuus mielen ja kehon suhteesta vähenee. Sellaisena siinä on suurempi mahdollisuus sairauden kehittymiseen.
Esimerkiksi on vakiintunut, että mieli on hallitseva tekijä stressiin liittyvissä häiriöissä, jotka vaikuttavat kehoon. Mindfulness-pohjainen stressin vähentäminen tarjoaa turvallisen, tehokkaan ja ei-farmaseuttisen keinon käsitellä tällaisia häiriöitä. Itse asiassa tietoisuuteen perustuvia stressin vähentämistekniikoita on käytetty menestyksekkäästi nivelreuman, kroonisen kivun, korkean verenpaineen ja jopa HIV: n ja syövän hoitoon.
Mielenkiintoiseen tietoon perustuvan stressin vähentämisen terapeuttisen mallin mielenkiintoinen elementti on taistelulajien satunnainen käyttö auttamaan yksilöitä selviytymään kroonisesta kivusta ja heikentyneestä liikkuvuudesta. Vaikka tämä toiminta saattaa tuntua vastoin sovittelun ja joogan tyyneyttä, sovelletaan samoja mindfulness-pohjaisen stressin vähentämisen periaatteita. Tässä tapauksessa tavoitteena on kuitenkin korvata atrofia tietoisuuden täyttämällä toiminnalla.
Massachusettsin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa on tunnettu Mindfulness Based Stress Reduction -ohjelma. Ohjelma, jonka on kehittänyt tohtori Jon Kabat-Zinn, tarjotaan yli 200 sairaalassa eri puolilla Yhdysvaltoja. Vaihtoehtoinen lääke. Nämä tutkimukset ovat paljastaneet, että monet kroonista kipua sairastavat potilaat ovat pystyneet parantamaan selviytymistaitojaan minimoimalla lääkityksen tarpeen.