Mini-kiintolevy on erittäin pieni, erittäin kannettava, platter-pohjainen ulkoinen tallennuslevy, jossa on integroitu USB-kaapeli tai liitäntä. Mini-kiintolevy täyttää markkinaraon, jossa saman kapasiteetin flash-asema olisi liian kallis, ja tavallinen ulkoinen asema, liian iso, jotta sitä voitaisiin pitää erittäin kannettavana. Todellinen mini -kiintolevy voi helposti liukua taskuun painamatta sitä, eikä se vaadi verkkolaitetta, joka käyttää USB -porttia virran saamiseksi.
Mini-kiintolevyyksiköissä on iskunkestävä rakenne, joka takaa maksimaalisen kestävyyden. Useimmilla malleilla on vähintään vuoden takuu ja ne ovat PC- ja Mac® -yhteensopivia. Monet mallit on myös pakattu varmuuskopio -ohjelmistolla tai niitä voidaan täydentää varmuuskopiointiohjelmistolla, joka on suunniteltu tekemään tietojen suojaamisesta nopeaa ja helppoa. Tämä yhdistelmä voi tehdä mini -kiintolevystä ihanteellisen kumppanin edestakaisin sekoittamiseen työn ja kodin välillä tai kotipöydän ja kannettavan tietokoneen välillä.
Kun yhä useammat ihmiset siirtyvät pöytätietokoneista kannettaviin tietokoneisiin, kiintolevytilan merkitys kasvaa. Kannettavista tietokoneista puuttuu kiinteistö RAID -matriiseille tai useille kiintolevyille, ja keväästä 2009 lähtien useimmat kannettavien emolevyt tukevat vain 250 gigatavun (GB) sisäistä asemaa. Vaikka tämä kynnys tulee varmasti nousemaan, on paljon ihmisiä, jotka epäilemättä joutuvat sekoittamaan elokuvia tai muita suuria tiedostoja kannettavalta tietokoneelta, jotta asema ei lähesty kapasiteettia ja hidasta.
Yksi mukava asia mini -kiintolevyssä on, että sen pienikokoinen koko tekee siitä paljon vähemmän vaivaa. Se ei vie tilaa työpöydällä tai lattialla, eikä vaadi suurta verkkolaitetta tai pistorasiaa. Kun sitä ei käytetä, se voidaan heittää laatikkoon, reppuun, kannettavan tietokoneen koteloon, kukkaroon tai taskuun. Se on melkein yhtä kätevä kuin flash -asema tai muistitikku, ja oikean varmuuskopiointiohjelmiston avulla se voi olla vieläkin helpompaa.
Mini -kiintolevyn suosion vuoksi jotkut valmistajat markkinoivat 2.5 tuuman (6.35 cm) asemia miniasemina, vaikka ne ovat samankokoisia kuin tavalliset kannettavat kiintolevyt, jotka on rakennettu ulkoisiin koteloihin. Todellinen mini -kiintolevy on pienempi, kuten Apricorn Aegis 1.8 tuuman (4.57 cm) 160 Gt: n asema, mutta mitä pienempi ja kevyempi asema, sitä korkeampi hinta samaan kapasiteettiin, kaikki muu on sama.
Ennen kuin valitset mallin, määritä oston päätavoite. Jos tavoitteena on ladata suuria tiedostoja ja multimediasisältöä arkistoitavaksi ulkoiselle laitteelle, erittäin kannettava kulma ei ole niin tärkeä ja haluat ehkä säästää rahaa harkitsemalla 2.5 tuuman (6.35 cm) mallia. Jos toisaalta käytät laitetta tiellä, siirrettävyydestä tulee tärkeämpää ja kulutat enemmän erittäin pienen, kevyen laitteen saamiseksi, mikä on todennäköisesti investointi, jota arvostat aina, kun käytät sitä.