Minoksidiili on lääke, jolla on verisuonia laajentavia vaikutuksia, mikä tarkoittaa, että se avaa verisuonia. Alun perin kehitetty korkean verenpaineen hoitoon, siitä tuli suosittu lääkkeenä hiustenlähdön alkuvaiheiden hoitoon sen jälkeen, kun hoitohenkilökunta huomasi lisääntyneen hiusten kasvun sivuvaikutuksena. Sen uskotaan toimivan lisäämällä verenkiertoa follikkeliin ja edistämällä hiusten kehittymistä. Tätä lääkitystä voi yleensä hankkia tiskiltä ja käyttää useita tuotenimiä.
Minoksidiiliä on saatavana sekä suun kautta että paikallisesti, ja ajankohtaiset muodot ovat erityisen suosittuja. Potilaiden on yleensä otettava tämä lääkitys vähintään neljä kuukautta ja joskus jopa vuoden ajan, ennen kuin he alkavat havaita muutoksia hiusten kasvussa. Lisäksi, heti kun ihmiset lopettavat sen ottamisen, hiustenlähtö pyrkii toistumaan. Se toimii tehokkaimmin alle 40 -vuotiailla potilailla, jotka ovat hiustenlähdön alkuvaiheessa, koska se pysäyttää hiustenlähtön sen sijaan, että ne kasvavat uudelleen karvatupista, jotka ovat lopettaneet tuotannon.
Yleisiä minoksidiilin sivuvaikutuksia ovat kutina ja kuivuus päänahassa sekä hilseily ja polttaminen. Jos potilaat yliannostuvat lääkkeestä, kuten voi tapahtua, jos he eivät noudata ohjeita ja käyttävät liikaa tai käyttävät sitä yhdessä toisen lääkkeen kanssa, he voivat alkaa kokea vakavampia sivuvaikutuksia koko kehon vasodilataation seurauksena, ei vain päänahka. Ihmiset voivat kokea huimausta, painonnousua ja rintakipua. Jos nämä oireet kehittyvät, lääkitys on lopetettava ja otettava yhteys lääkäriin.
Miehet ja naiset, joilla on hiustenlähtö, voivat molemmat ottaa minoksidiiliä, eikä naisille tarvita erityistä formulaatiota, vaikka jotkut valmistajat markkinoivat erillistä naisille tarkoitettua tuotetta, yleensä muutamia eroja miesten koostumuksesta kuin tuoksu ja pakkaus. Sitä ei tule käyttää raskaana oleville tai imettäville naisille, koska tämän lääkkeen turvallisuutta ei ole arvioitu perusteellisesti näissä populaatioissa. Naiset, joilla on hiustenlähtöongelmia, voivat keskustella huolestuneisuudestaan minoksidiilin lopettamisesta raskauden ja imetyksen aikana nähdäkseen, onko vaihtoehtoja saatavilla.
On tärkeää ymmärtää, että tämä lääkitys on tehokkain varhaisessa vaiheessa hiustenlähtöä. Ihmiset, joilla on kaljuuntuminen, eivät pysty palauttamaan hiusten kasvua päänahan kaljuilla alueilla, koska follikkelit ovat sammuneet eivätkä pysty tuottamaan lisää hiuksia. Yksilöt, joilla on harvennellut hiukset, voivat pysäyttää harvennuksen ennen kuin se etenee kaljuuntumiseen ottamalla minoksidiiliä sairaiden follikkelien avaamiseksi ja kannustamaan heitä jatkamaan tuotantoaan.