Minksyn hetki on lause, joka on nimetty 20 -luvun yhdysvaltalaisen taloustieteilijän Hyman Minskyn filosofian mukaan, jolla oli pessimistinen näkemys rahoitusmarkkinoiden vakaudesta. Minksy uskoi, että vapaat markkinat ovat pohjimmiltaan epävakaita, koska keinottelu nostaa hinnat luonnottoman korkealle tasolle, joka johtaa väistämättä katastrofaalisiin romahduksiin. Idea perustuu oletukseen, että keinottelu luo vain illuusion kasvusta, joka tunnetaan härkämarkkinoina, mikä myöhemmin osoittautuu kestämättömäksi, kun likviditeettirajoituksia esiintyy. Maksuvalmiuden supistaminen on lainanantajien keskuudessa vallitsevan käsityksen kasvua, joka huipentuu Minsky -hetkeen, jolloin usko käytettävissä olevan sijoitusrahan niukkuuteen johtaa pankkien antolainauksen kiristymiseen. Tämä toimii lisäksi palautesilmukkamekanismina, joka nostaa talouden korkoja ja pankkien luottotarpeita, jolloin se vähentää pääomavirtaa yleisesti.
Minskin hetki -konsepti on nimetty Hyman Minskyn talousfilosofian mukaan, mutta sen loi ensimmäisen kerran vuonna 1998 globaali sijoituspäällikkö Paul McCulley, joka käytti sitä viittaamaan tuon ajan Aasian finanssikriisiin. Aasian kriisi syntyi, koska keinottelijat nostivat Yhdysvaltain dollariin sidottujen Aasian markkinoiden valuuttojen arvoa siinä määrin, että valuuttojen arvo laski lopulta. Tällaisten suuntausten taustalla oleva periaate on, että likviditeettiriski kasvaa pisteeseen, jossa valuutta- tai todellisten arvopaperikaupankäynti saavuttaa pisteen, jossa markkinat eivät itse pysty ylläpitämään riittävää kaupankäyntivolyymiä nykyisten hintojen ylläpitämiseksi. Kun näin tapahtuu, on väistämätöntä jossain lähitulevaisuudessa, että likviditeetin supistumisena tunnetuissa käsityksissä tapahtuu äkillinen muutos.
Arvopapereiden arvostuksen ja valuuttojen lisääntyessä markkinoilla sijoittajia kannustetaan hyödyntämään omaisuuttaan saadakseen suuremman osuuden hintojen noususta, mikä mahdollistaa suuremman voiton, jos hinnat nousevat edelleen. Hymen Minsky uskoi, että mitä kauemmin tämä suuntaus jatkuu ja mitä globaalimmaksi se tulee, sitä suurempi on markkinoiden romahdus tai korjaus. Kun Minsky -hetki muuttuu niin vakavaksi, että likviditeettihäiriö alkaa vaikuttaa koko talouteen, monien maiden keskuspankkien on usein tarpeen puuttua asiaan ja yrittää kääntää suuntaus pumppaamalla pääomaa markkinoille kansallisista kassoista.
Sen jälkeen kun markkinoiden laskukausi on tullut hallitsemaan maisemaa, on tavallista, että sijoittajat joutuvat sen sijaan päinvastaiseen huonon sijoituskehityksen tyyppiin, joka tunnetaan härkäloukuna. Härkäloukku tapahtuu heti sen jälkeen, kun Minsky -hetki tapahtuu, kun yrityksen tai arvopaperin, jonka arvo on laskenut, nähdään yhtäkkiä muuttavan suuntaa ja suuntaavan ylöspäin kannustamalla suuria investointeja saamaan suuren voiton kasvusta. Suurin osa ajasta kuitenkin laskee jatkuvasti ja kaikki uudet sijoitukset menettävät lisäarvoa.
Asuntomarkkinoiden subprime -romahdus, joka tapahtui vuosina 2007-2008 Yhdysvalloissa, on esimerkki Minsky -hetken tapahtumisesta. Kiinteistöspekulaattorit investoivat yhä enemmän asuntolainoihin, jotka on myönnetty riskialttiilla subprime -koroilla, koska lainanantajat olivat valmiita ottamaan riskejä lainojen myöntämisessä uskoen, että talous kasvaa edelleen ja lainat maksavat suuria voittoja. Kun asuntomarkkinoiden sulkeminen alkoi lisääntyä, lainauskäytännöt kiristyivät, mikä aiheutti likviditeettivajeen ja äkillisen käänteisen käänteen asuntomarkkinoiden nopean kasvun havaitsemasta trendistä. Tämä aiheutti asuntosektorin devalvoitumista kokonaisuudessaan ja tappioita pankeille ja sijoittajille, jotka olivat käyttäneet voimakkaasti omaisuuttaan ostaakseen markkinoille.