16. maaliskuuta 1923 Missourin osavaltion lainsäätäjän 52. yleiskokous hyväksyi valkoisen orapihlajakukan Missourin osavaltion kukkaksi. Tämä kukka, joka kasvaa villinä useilla orapihlajapuulajeilla koko osavaltiossa, kukkii toukokuun alussa ja sitä kutsutaan yleisesti toukokukkaksi. Hyväksymishetkellä kukkaa kutsuttiin yksinkertaisesti villihauksi.
Vaikka valkoinen orapihlaja tai crataegus punctata on yleisesti sovittu olevan Missourin osavaltion kukka, alkuperäisen lainsäädännön kieli oli hieman epämääräinen. Sanamuoto yksilöi vain crataegus -suvun ilman lajeja. Tämä on johtanut pieneen sekaannukseen, koska Missourin luonnonsuojeluvirasto uskoo, että toinen laji, untuvainen orapihlaja, edustaa enemmän valtion ekologiaa.
Missourin osavaltion kukkia koskeva kiista on monella tapaa pitkälti akateeminen. Untuvien ja valkoisten orapihlajien kukat ovat ulkonäöltään niin lähellä, että maallikko ei käytännössä erota niitä. Molempien puiden kukissa on viisi valkoista terälehteä ja noin 20 heteet. Terälehdet ovat samanmuotoisia ja kooltaan vastaavia. Lyhyesti sanottuna, kukkien ulkonäön perusteella kukat ovat keskenään vaihdettavissa.
Näissä kahden tyyppisissä orapihlajapuissa on pieniä eroja. Huomaa, että jopa 13 metrin (42.7 jalan) korkeudessa untuva orapihlaja kääpiää helposti valkoisen orapihlajan 7 metrin (23 jalan) suurimman kasvun. Untuvainen orapihlaja tuottaa myös suurempia hedelmiä kauden alussa kuin vastine. Hedelmien väri ja maku ovat kuitenkin samanlaisia.
Missourin osavaltion kukan tuottamisen lisäksi orapihlajapuulla on pitkä ja arvostettu paikka kasviperäisessä lääketieteessä. Perinteisesti puiden lehtiä ja marjoja käytettiin kurkkukipujen lievittämiseen, nivelkipujen vähentämiseen ja uneen. Nykyään kuitenkin yrttipohjaisen täydentävän lääketieteen nykyaikaiset harjoittajat käyttävät marjaa täydentävänä hoitona yleiseen lääketieteeseen potilaille, jotka kärsivät sydämen vajaatoiminnasta, angina pectoriksesta ja korkeasta verenpaineesta.
On mielenkiintoista huomata kristillinen symboliikka valittaessa sekä orapihlajan kukintaa Missourin osavaltion kukalle että koirapuuta sen valtionpuuksi. Vaikka Raamatussa ei mainita yksityiskohtia, monet uskovat, että Kristus ristiinnaulittiin ristillä, joka oli tehty koirapuusta. On myös yleisesti hyväksytty, että hänen orjantappurakruununsa koostui orapihlajapuun toisiinsa kietoutuneista oksista.