Sana “mitraali” liittyy sydämen tärkeään komponenttiin ja sana “fibrillaatio” liittyy synkronoitumattomaan sydämen rytmiin. Molemmat sanat käsittelevät sydäntä aiheena, mutta lause “mitraalivärinä” on harhaanjohtava, koska mitraaliläppä ei saa sydäntä lyömään rytmissä. Epäsäännöllisiin mitraalisiin tiloihin voi kuulua mitraaliläpän prolapsia, joka johtaa mitraaliseen regurgitaatioon ja mitraaliseen ahtaumaan. Fibrillaatio toisaalta voidaan jakaa kahden tyyppisiin häiriöihin: eteiseen tai kammioon. Ilmausta “mitraalivärinä” käytetään joskus erehdyksessä tarkoittamaan eteisvärinää.
Sydämen mitraaliventtiili tunnetaan myös vasemman eteis -kammion venttiilinä. Se sijaitsee sydämen vasemman eteisen ja vasemman kammion välissä, ja se auttaa hallitsemaan veren virtausta sydämeen. Kun se toimii kunnolla, vasemman eteisen paine avaa mitraaliventtiilin, joka täyttyy verellä. Veri pystyy sitten virtaamaan vasempaan kammioon, minkä jälkeen mitraaliventtiili sulkeutuu estäen veren virtaamisen taaksepäin.
Mitraaliläpän prolapsissa venttiili ei sulkeudu kunnolla, kun sydämen vasen eteinen täyttyy verellä ja tyhjenee vasempaan kammioon. Tämä voi aiheuttaa veren vuotamisen taaksepäin vasemmasta kammiosta vasempaan eteiseen uudelleen. Tätä taaksepäin tapahtuvaa vuotoa kutsutaan mitraaliseksi regurgitaatioksi, joka ei välttämättä ole hengenvaarallinen, ja jotkut potilaat eivät edes huomaa oireita. Fibrillointi voi kuitenkin johtua mitraaliläpän prolapsista.
Mitraalinen ahtauma on sydänsairaus, joka johtaa mitraaliläpän kaventumiseen. Tämä vähentää tulvan virtausta sydämen vasemman eteisen ja kammion sisällä. Verenpuutteen kompensoimiseksi eteisen koko ja paine lisääntyvät, mikä johtaa synkronoitumattomaan sydämen rytmiin tai värähtelyyn.
Eteisvärinässä sydämen kammiot supistuvat normaalia nopeammin. Tämä tarkoittaa sitä, että kammioilla ei ole tarpeeksi aikaa täyttää kokonaan verta. Tämä vähentää verenkiertoa, joka pääsee keuhkoihin ja muihin kehon osiin. Eteisvärinä voi johtaa aivohalvaukseen tai sydämen vajaatoimintaan.
Kammiovärinä on vakavampi sairaus kuin eteisvärinä. Kammiovärinässä sydämen alemmat kammiot värisevät epätahdistetussa rytmissä. Vähän tai ei ollenkaan verta pumpataan sydämen läpi tämän tyyppisen värähtelyn aikana, mikä johtaa sydämenpysähdykseen, joka vaatii välitöntä lääkärinhoitoa.