Mitraaliventtiili on yksi kahdesta atrioventrikulaarisesta venttiilistä, jotka sijaitsevat sydämen sisällä eteisten ja kammioiden välissä. Sydämen vasemmalla puolella on mitraalinen tai vasen eteis -kammioventtiili ja oikealla puolella trikuspidaaliventtiili on kanava oikean eteisen ja oikean kammion välillä. Vasemmanpuoleisessa venttiilissä on kaksi lehtistä, toisin kuin kolmiliuskalla, jossa on kolme, jotka avautuvat, kun sydän supistuu, jotta veri pääsee vasemmasta eteisestä vasempaan kammioon. Normaalissa sydämessä nämä lehtiset sulkeutuvat ja sulkeutuvat supistusten väliin, joten veren kulku on rajoitettua.
Useimmissa tapauksissa ihmisten ei tarvitse koskaan miettiä, onko heillä toimiva mitraaliventtiili. Jotkut ihmiset voivat kuitenkin syntyä useilla sairauksilla, jotka heikentävät tai häiritsevät mitraaliläpän toimintaa. Vaihtoehtoisesti he voivat saada sairauksia, jotka voivat vaikuttaa tähän tärkeään kanavaan, ja on tärkeää pohtia sen merkitystä.
Ihmisen sydän voi lyödä noin 3 miljardia kertaa elämässä, mikä tarkoittaa, että tämän venttiilin on myös avauduttava ja suljettava monta kertaa. Sydämen ikääntyessä venttiilien toimintaa helpottavat erikoisjohdot ajoittain venyvät tai heikentyvät, ja tämä voi olla riittävän merkittävää aiheuttaa kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan. Monet ihmiset eivät koskaan kohtaa tätä, ja heidän pitäisi kiittää sydämensä niin pienen orgaanisen laitteen poikkeuksellisesta toiminnasta.
Joskus venttiili on toiminnallisesti riittämätön syntyessään. Se ei ehkä ole muodostunut kunnolla, ja siinä voi olla tai ei ole muita sydänvaurioita. Kun ihmisillä on epänormaalin pieni vasen eteinen tai vasen kammio, heillä voi olla mitraaliventtiili, joka ei toimi. Venttiiliä voidaan kutsua stenoottiseksi, ja se voi olla liian pieni sallimaan riittävästi veren kulkua eteisestä kammioon jokaisen sydämen supistumisen yhteydessä. Tämä voi vaatia leikkausta välittömästi tai pian lapsen syntymän jälkeen joko venttiilin korjaamiseksi tai vaihtamiseksi, tai ahtauma voi olla lievä ja lääkärit voivat odottaa lähestymistapaa.
Yksi yleisimmistä mitraalisen stenoosin syistä aiemmin oli reumaalisen kuumeen supistuminen. Tämä on onneksi nykyään harvinaista eikä yleensä näy usein. Se voi kuitenkin edelleen vaikuttaa moniin maissa, joissa lääketiede ei ole edistynyt.
Toinen yleinen mitraaliläpän häiriö on prolapsi. Tämä tapahtuu, kun venttiilin esitteet pullistuvat eteiseen sydämen supistuessa. Kun prolapsia on läsnä, venttiili ei ehkä sulkeudu riittävästi supistusten välillä, ja verta voi vuotaa takaisin kammiosta eteiseen, jota kutsutaan regurgitaatioksi. Pieni määrä regurgitaatiota ei ehkä vaikuta suuresti sydämen toimintaan, mutta massiivinen regurgitaatio aiheuttaa valtavia ongelmia ja johtaa usein sydämen vajaatoimintaan.
Mitraaliventtiilin prolapsin ei tarvitse aiheuttaa regurgitaatiota, ja taas se voi olla synnynnäinen vika tai ikääntymisen tai sairauksien, kuten reumaattisen kuumeen tai bakteeri -endokardiitin, aiheuttama vika. Se ei ehkä vaadi hoitoa, ja jotkut ihmiset eivät tiedä, että heillä on sairaus, vaikka se voi aiheuttaa joitain sydämen sivuääniä, jotka ovat melko erilaisia. Kun prolapsi on merkittävä, jotkut ihmiset tarvitsevat leikkausta, ja tämä tarkoittaa yleensä joko venttiilin vaihtamista tai yrittämistä korjata venttiili kirurgisella korjauksella.
Venttiilin vaihdossa on joitain vaikeuksia. Kudoksesta tulevat venttiilit ovat yleensä peräisin sioista tai lehmistä ja ne voivat kulua muutaman vuoden kuluessa. Mekaaniset venttiilit ovat usein edullisia, koska ne kestävät pidempään. Useimpien ihmisten, joilla on mekaaninen venttiili, on kuitenkin käytettävä elinikäisiä päivittäisiä varfariiniannoksia (Coumadin) aivohalvauksen lisääntymisen estämiseksi. Venttiilin vaihtoon liittyvien ongelmien vuoksi kirurgit valitsevat usein venttiilin korjaamisen, kun he voivat välttää nämä ongelmat.