MMORPG tarkoittaa massiivisesti moninpelin online -roolipeliä, eräänlaista massiivisesti moninpeliä (MMOG). MMORPG on tietokonepohjainen roolipeli (RPG), joka pelataan online-virtuaalimaailmassa satojen tai tuhansien muiden pelaajien kanssa. Pelissä pelaaja käyttää asiakasta muodostaakseen yhteyden palvelimeen, jota yleensä johtaa pelin julkaisija, joka isännöi virtuaalimaailmaa ja muistaa pelaajaa koskevat tiedot.
MMORPG, kuten mikä tahansa RPG, antaa käyttäjälle mahdollisuuden hallita avatarin esittämää hahmoa, jonka hän ohjaa taistelemaan hirviöitä vastaan kokemuksensa vuoksi, olemaan vuorovaikutuksessa muiden hahmojen kanssa, hankkimaan esineitä ja niin edelleen. MMORPG: ista on tullut erittäin suosittuja laajakaistayhteyksien laajemman debyyttinsä jälkeen, ja niillä on nyt miljoonia tilaajia sadoista eri maista. Joillakin MMORPG: llä on jopa miljoona tilaajaa.
MMORPG: n juuret ovat online-tekstipohjaisissa seikkailuissa, jotka olivat olemassa jo 1970-luvulla. Ensimmäinen oikea MMORPG, Meridian 59, julkaistiin vuonna 1996, mutta vasta seuraavana vuonna Ultima Online suositteli lajia. Molemmat pelit pelattiin maksu kerrallaan, samoin kuin nykyaikaisimmat MMORPG-pelit. Laji kasvoi suosioon 90 -luvun lopulla ja löysi erityisen tervetulleita markkinoita Taiwanissa, Etelä -Koreassa ja Amerikassa. Vuonna 1999 Sony Online Entertainment julkaisi EverQuestin, joka on suosittu peli tähän päivään asti. Samoihin aikoihin julkaistiin Asheron’s Call, toinen MMORPG, josta tulisi erittäin suosittu.
Vuonna 2001 markkinat näyttivät tasangolle, mikä johti joidenkin kehitteillä olevien MMORPG: ien peruuttamiseen. Uusia MMORPG -pelejä julkaistaan kuitenkin edelleen, ja kymmeniä suosittuja pelejä myydään edelleen. Yksi suosittu myyntipiste on laajennuspaketit, jotka on joko ladattu palvelimelta korjaustiedostoina tai myyty kaupoissa. Nämä laajennuspaketit varmistavat, että MMORPG -virtuaalimaailmat pysyvät tuoreina ja mielenkiintoisina ja muuttuvat jatkuvasti.
Noin vuonna 2000 MMORPG: t alkoivat kiinnittää huomiota korkeakoulujen-psykologian ja taloustieteen-ja muiden kuin pelien julkaisuihin. Reaktiot kiitoksesta inhoon ovat yleisiä. Jotkut kriitikot sanovat, että tällaiset pelit tekevät pelaajista elottomia zombeja, kun taas toiset juhlivat MMORPG -peliä kiehtovana uutena tapana ihmisten vuorovaikutukseen keskenään.
Jotkut MMORPG: t ovat kehittäneet kehittyneitä talouksia, joissa pelin laitteet, valuutta ja hahmot vaihdetaan verkossa oikealle rahalle. Tämä on johtanut tutkimukseen “synteettisistä talouksista” ja niiden suhteesta todellisiin talouksiin. Kun MMORPG -maailmoista tulee yhä realistisempia ja viihdyttävämpiä, ne tunkeutuvat edelleen valtavirtaan houkutellen sekä positiivisia että negatiivisia reaktioita kaikilta puolilta.