Mnemofobia on irrationaalinen ja liiallinen muistojen pelko. Ihmiset, jotka kärsivät mnemofobiasta, voivat pelätä, että heillä on muistoja yleensä, tai he voivat pelätä tiettyjä huonoja muistoja. Toiset, joilla on mnemofobia, voivat pelätä muistiensa menettämistä, ja tämän tyyppisen fobian uskotaan olevan yleistä Alzheimerin tautia sairastavilla potilailla ja niillä, joilla on suuri riski sairastua Alzheimerin tautiin. Muiden fobioiden tavoin mnemofobia voi ilmetä yhtäkkiä yhden traumaattisen tapahtuman jälkeen tai se voi kehittyä hitaammin ajan myötä. Mnemofobia voi aiheuttaa vakavia ahdistusoireita, kun potilaat kohtaavat muistoja tai ajattelevat menettävänsä muistit.
Fobioita esiintyy yleensä, kun henkilö kehittää irrationaalisen, voimakkaan pelon jostakin. Yleensä pelon kohde on jotain, jota useimmat ihmiset eivät pidä vaarallisena, kuten koirat, sillat tai avoimet tilat. Monet fobiat, kuten arachnophobia tai hämähäkkien pelko, ovat melko yleisiä. Useimmat fobiat eivät oikeastaan vaadi hoitoa, kunhan henkilö voi onnistuneesti välttää pelon kohteen kärsimättä elämänlaadun heikkenemisestä.
Useimpien fobioiden uskotaan kehittyvän yksittäisen psykologisen trauman jälkeen henkilön elämässä. Esimerkiksi koiran huonosti purema henkilö voi myöhemmin kehittää fobian koirista ja pelästyä voimakkaasti koirien, jopa ystävällisten, läsnä ollessa. Mnemofobia voi ilmetä yhden psykologisen trauman jälkeen, ja se liittyy yleensä potilaan ahdistukseen huonojen tai tuskallisten muistojen kohtaamisesta.
Joissakin tapauksissa mnemofobia voi kuitenkin kehittyä stressin vuoksi. Jotkut potilaat ovat raportoineet kehittävänsä muiston pelkoa erityisen stressaavien elämänjaksojen aikana. Monissa tapauksissa mnemofobia ei tule yhtäkkiä, kuten se olisi tapahtunut erityisen vahingollisen psyykkisen trauman jälkeen. Joskus mnemofobia kehittyy hitaasti, kun psyyke löytää yhä enemmän syitä yhdistää negatiiviset seuraukset muistojen tekemiseen. Tapauksissa, joissa mnemofobia tulee hitaasti, psykologit eivät usein pysty määrittämään yksittäistä syytä häiriöön.
Alzheimerin potilaita pidetään erityisen alttiina mnemofobialle. Stressi diagnosoida ja oppia hallitsemaan tätä ehtoa voi edistää tämän tyyppisen fobian kehittymistä Alzheimerin potilailla. Itse Alzheimerin tauti voi myös olla vahva vaikuttava tekijä. Alzheimerin potilaat voivat olla erityisen alttiita muistin menettämisen pelolle, koska äärimmäinen muistinmenetys tapahtuu usein pitkälle edenneen Alzheimerin taudin seurauksena.
Kun mnemofobiasta kärsivät henkilöt joutuvat muistojensa eteen tai heitä pyydetään kohtaamaan mahdollisuus menettää muistinsa, voi esiintyä voimakasta ahdistusta ja jopa paniikkitunteita. Tämän ahdistuksen fyysisiin oireisiin kuuluu usein nopea hengitys, epäsäännöllinen syke, lisääntynyt hikoilu, suun kuivuminen, pahoinvointi, vapina ja hengenahdistus. Psykologit käsittelevät yleensä tätä ja muita fobioita altistusvasterapialla, jossa potilaita kannustetaan lempeästi kohtaamaan pelon kohde tavoitteena ymmärtää, että pelon kohde ei ole niin vaarallinen kuin potilaat saattavat uskoa.