Mochi on japanilaisessa keittiössä suosittu perinteinen ruoka, joka on valmistettu erityisesti käsitellystä riisistä. Se esitetään usein pyöreän kakun tai pullana, ja se vaihdetaan perinteisesti uudenvuoden aikaan, vaikka ruoan suosio on tehnyt sen saataville tuoreena ja pakastettuna ympäri vuoden Japanissa ja joissakin muissa osissa maailmaa . Monet erikoisliikkeet toimittavat mochia, ja sitä voi ostaa myös suurista kaupungeista, joissa on suuri japanilainen yhteisö.
Mochin valmistamiseksi lyhytjyväinen tahmea tai tahmea riisi liotetaan yön yli, keitetään ja murskataan tahmeaksi tahnaksi. Tahna on muotoiltu muotoiksi, jotka vaihtelevat yksinkertaisista pyöreistä pulloista monimutkaisiin koristeellisiin leivonnaisiin, joista osa on täytetty makeilla täytteillä, kuten lootuksenjuurilla ja makealla punaisella pavulla. Mochi on usein koristeltu hedelmillä tai kukilla, varsinkin kun se vaihdetaan lahjaksi juhlissa, kuten syntymäpäivät ja uusi vuosi.
Tuore mochi keitetään yleensä ja tarjoillaan lämpimänä eri kastikkeiden kanssa. Höyrytys ja kiehuminen tai haudutus ovat molemmat suosittuja valmisteita Japanissa grillin ohella. Paistettuna se voi olla epätavallinen herkku; sillä on taipumus paisua uunissa, jolloin syntyy mielenkiintoisen koostumusinen ruoka, joka imee helposti kastikekastikkeet. Tuore mochi muotoutuu usein helposti, joten se on kypsennettävä tai jäädytettävä muutaman päivän kuluessa ostosta.
Mochi esiintyy monissa ruokalajeissa, ei vain tavallisessa esityksessä. Mochiin suljettu jäätelö on suosittu japanilainen jälkiruokaherkku, ja sitä käytetään usein myös keittoissa. Keitosta riippuen mochi voi olla erityisesti maustettu ja paahdettu tai jätetty tavalliseen nyytin muotoon keittämään keiton kanssa ja antamaan tekstuurin. Sen lisäksi, että se on täytetty makeilla täytteillä, se voidaan täyttää myös keitetyillä tai suolakurkkuilla.
Kun etsit mochia kaupasta, kuluttajien tulisi ostaa se tuoreena, jos mahdollista, koska se on maukkaampaa. Se voi vanhentua, ja ihmisten tulisi välttää värjäytyneitä näytteitä. Mochi voi olla hyvin tahmea, joskus vaarallisia tuloksia ruokailijalle. Kokemattomat syöjät saattavat haluta tarttua pieniin puremiin välttääkseen tukehtumisvaaran. Huolellisesti syödessään mochi voi olla mielenkiintoinen maku perinteisestä japanilaisesta ruoasta sekä herkullinen.