Pilkkikauppa on prosessi, joka sisältää sellaisten osakekauppojen luomisen ja toteuttamisen, joita ei tehdä live -markkinoilla. Pilkkikauppa, jota joskus kutsutaan simulointikaupankäynniksi, antaa aloittelijoille mahdollisuuden testata tehokkaasti kykyään valita viisaasti, kun he ostavat ja myyvät osakkeita. Opiskelija ei todellakaan investoi resursseja eikä siten menetä mitään, kun hän osallistuu tämän tyyppiseen koulutusprosessiin.
Yksi pilkkakaupan tarjoamista eduista on kyky oppia menettämättä menetyksiä. Tämä tekee siitä ihanteellisen oppimisympäristön opiskelijoille, jotka haluavat rakentaa uraa finanssimaailmassa tai joiden odotetaan jonain päivänä hoitavan perheyrityksen omaisuutta. Osakekauppaprosessi toistaa kaikki varsinaisen kaupan elementit, mutta ei sisällä riskiä. Tämän seurauksena on mahdollisuus kokeilla ja erehtyä menettämättä lainkaan taloudellisia resursseja.
Jossain vaiheessa pilkkokauppa oli enemmän luokkahuoneharjoitusta, johon kuului osakkeiden liikkumisen seuranta käyttämällä resursseja, kuten päivälehteä. Nykyään on mahdollista käyttää useita erilaisia ohjelmistoja pilkkisalkun luomiseen ja sen jälkeen omaisuuden hallintaan simuloimalla erilaisia markkinatoimintoja. Monet näistä ohjelmistopaketeista sisältävät myös kyvyn ottaa huomioon tapahtumia, kuten poliittisten vaalien tulokset, merkittävän toimijan epäonnistuminen tietyillä markkinoilla tai jopa luonnonkatastrofi.
Pilkkivaihtoehtokaupan skenaarioiden luomiseen tarkoitetun itsenäisen ohjelmiston ohella on olemassa useita verkkosivustoja, jotka tarjoavat mahdollisuuden oppia kokeilemalla ilman pelkoa menettää rahaa. Nämä sivustot mahdollistavat pilkkatilin perustamisen, marginaalin luomisen, salkun luomisen ja sitten simuloitujen kauppojen tekemisen eri markkinoilta saatavien reaaliaikaisten tietojen perusteella. Kun otetaan huomioon parannus muihin menetelmiin nähden, kyky ottaa huomioon nykyiset markkinaolosuhteet samalla kun luodaan kauppoja voi antaa mahdollisuuden nähdä nopeasti eri strategioiden tulokset, jotka liittyvät osakkeisiin, joukkovelkakirjoihin ja valuuttakauppoihin.
Toinen pilkkakaupan hyöty on, että prosessi mahdollistaa tutustumisen eri kaupankäyntimarkkinoihin ilman riskiä. Tämä antaa opiskelijalle mahdollisuuden tutkia kunkin markkinan volatiliteettia, mitä etsiä indikaattoreilla, jotka osoittavat perusteellisen ja äkillisen muutoksen markkinoilla, ja tutustua kunkin markkina -alueen hallitseviin osakkeisiin, joukkovelkakirjoihin tai hyödykkeisiin. Tämäntyyppiset tiedot voidaan imeä suhteellisen lyhyessä ajassa verrattuna muihin lähestymistapoihin.
Pilkkaverkkokauppa, samoin kuin perinteisemmät ja matalan teknologian esimerkit pilkkakaupasta, voivat tehdä eron kaupankäynnin onnistuneen aloittamisen tai lannistumisen alkuvaiheessa välillä. Vaikka monet näistä verkkotuotteista veloittavat pienen maksun pääsystä pilkkipäivän kaupankäyntiohjelmiin, kustannukset ovat huomattavasti pienemmät kuin tappion aiheuttaminen sijoitussopimuksessa.