Modenan balsamiviinietikka on mauste, joka on valmistettu Modenassa Italiassa. Termi “balsamiviinietikka” voi viitata kahteen eri tuotteeseen, jotka on valmistettu hyvin eri tavoilla. Perinteinen balsamiviinietikka, joka tunnetaan myös nimellä Aceto Balsamico Tradizionale di Modena, valmistetaan monimutkaisessa prosessissa, joka vaatii pitkää vanhenemista erittäin monimutkaisen, maukkaan tuotteen tuottamiseksi. Modenan balsamiviinietikka on halvempi versio, joka on valmistettu hyvin eri tavalla ja jolla on täysin erilainen maku.
Balsamicon juuret liittyvät terveyteen ja nuorentumiseen. Italialaiset ovat historiallisesti uskoneet, että balsamiviinietikka on korjaava mauste, joka voi saada ihmiset tuntemaan olonsa terveemmäksi ja energisemmäksi. Perinteistä balsamiviinietikkaa käytetään monilla eri tavoilla kastikkeiden valmistamisesta kypsennetylle lihalle ja jälkiruokien maustamiseen. Perinteinen tuote voi tulla kalliiksi, koska sitä valmistetaan rajoitetusti ja sen valmistukseen kuluu paljon työtä.
Perinteiseen balsamiviinietikan valmistusmenetelmään kuuluu Trebbianon rypäleistä valmistetun makean viinin keittäminen. Tuloksena oleva siirappimainen seos vanhennetaan useissa tynnyreissä. Ajan myötä neste muuttuu makeaksi ja hieman hapanksi, ja sen maku on erittäin rikas ja monimutkainen. Tämä mauste on erittäin arvostettu, ja se voi noutaa korkean hinnan kaupasta. Perinteisesti tuotettu balsamiviinietikka on myös suojattu merkintälaeilla, ja vain tietyllä tavalla ja Modenassa valmistetuilla tuotteilla on Aceto Balsamico Tradizionale di Modena -merkki.
Sitä vastoin Modenan balsamiviinietikka on valmistettu punaviinietikasta, joka on käsitelty väriaineilla ja makeutusaineilla, jotta maku muistuttaa perinteistä tuotetta. Se on kuitenkin yleensä ohuempi, happamampi ja vähemmän monimutkainen. Laatu voi myös vaihdella huomattavasti, koska tuotteella ei ole merkintäsuojaa ja laatustandardeja. Modenan balsamiviinietikkaa käytetään usein kastikkeissa, ja sitä on saatavana useimmilla markkinoilla.
Monet kuluttajat Italian ulkopuolella eivät tiedä, että balsamiviinietikkaa on kahdenlaisia. He tuntevat Modenan balsamiviinietikkaa, mutta eivät tiedä, että tämä tuote on itse asiassa jäljitelmä toisesta mausteesta, jonka takana on vuosisatojen historia ja perinteet. Italiassa vierailevien tai tuontikauppoihin pääsevien ihmisten olisi hyvä kokeilla perinteistä tuotetta, jotta he voivat kokea eron. Reggio Emililia on kuuluisa myös perinteisestä balsamiviinietikan tuotannostaan, ja sillä on oma suojattu etiketti, jonka avulla kuluttajat voivat tunnistaa aidon tuotteen.