Mohawk -heimo, yksi viidestä Iroquois -liigan perustajaheimosta, tunnettiin alun perin nimellä Kanien’kehake. Tämä tarkoittaa “piikiven ihmisiä”. New Yorkin osavaltion intiaanit, useimmat mohawk -ihmiset muuttivat Kanadaan 1700 -luvulla.
Suurin osa Mohawk -heimon jäsenistä asuu Ontariossa ja Quebecissä. Alueet, joilla he asuvat, tunnetaan neljänä ensimmäisenä kansakuntana. Yksi varaus sijaitsee osittain Yhdysvalloissa. Heimoja hallitsee oma neuvosto eikä Kanada tai Yhdysvallat. Muut Mohawk -heimon jäsenet asuvat edelleen New Yorkissa.
Nykyaikaiset Mohawkin intiaanit puhuvat englantia. Heidän äidinkielensä Mohawk -kieli on monimutkainen järjestelmä. Se koostuu monista eri äänistä, joita ei käytetä englannin kielellä, ja siksi sitä on vaikea oppia. Vaikka Mohawk -heimoa hallitsi Iroquois Great Council, yksittäisiä klaaneja johtivat heimoneuvoston jäsenet, jotka olivat nimittäneet heimojen matriarkat.
Mohawk -heimoilla oli ääni suuressa neuvostossa, ja yhdeksän päällikköä toimi edustajina. Vaikka päälliköt olivat yksinomaan miehiä, vain naiset voisivat valita heidät. Mohawk -klaanien hallitsemisen lisäksi Mohawk -naiset vastasivat omaisuudesta, perheestä ja maataloudesta. Mohawk -päälliköt olivat kuitenkin miehiä, ja he tekivät sotilaallisia ja kaupallisia päätöksiä. Miehet olivat myös vastuussa metsästyksestä.
Muiden velvollisuuksien suhteen Mohawk -intiaanien heimot jakoivat tyypillisesti roolinsa. Miehet ja naiset pystyivät parantamaan lääkkeillä, kertomaan tarinoita ja esittämään musiikkia. Äidit kantoivat vauvoja yleensä kehtolaudoilla, jotka istuivat äitien selässä. Lapsilla oli omat tehtävänsä tai askareita, mutta he nauttivat myös leikkimisestä maissinkuorilla, tikanheitolla ja muilla peleillä.
Longhouses olivat yleisin heimon asuntotyyppi. Ne koostuivat suurista puurakennuksista, joissa seininä käytettiin jalava -kuoren levyjä. Koko Mohawk -klaani asui usein yhdessä pitkässä talossa, joka voi ulottua jopa 100 metrin pituiseksi.
Algonquin -ihmiset antoivat heimolle nimen Mohawk. Mohawk tarkoittaa ihmisen syöjiä. Onko nimi kirjaimellinen, heimon raivokkuuden symbolinen osoitus tai loukkaus, on edelleen tuntematon. Vaikka jotkut mohawk -ihmiset uskovat, että heidän heimonsa ei koskaan syönyt ihmisiä, toiset mainitsevat legendoja, joissa heidän esi -isänsä söivät taistelussa tappamansa viholliset.
Monet ihmiset saattavat tuntea Mohawk -heimon useiden popkulttuuriviittausten vuoksi. Heimo mainitaan kirjailija James Fenimore Cooperin vuonna 1826 ilmestyneessä romaanissa The Mohaican viimeinen. Kampaus, joka tunnetaan nimellä Mohawk, on nimetty heimon mukaan. Siinä on korkea hiusnauha pään keskellä ja ajeltu puoli, ja se on suosittu monien nuorten keskuudessa. Joitakin kuuluisia Mohawk -ihmisiä ovat laulaja Jace Martin, kirjailija Pauline Johnson, Saint Kateri Tekakwitha, painija Billy Two Rivers ja laulaja Robbie Robertson.