Molybdeeniteräs on erittäin luja seos, jota käytetään eri teollisuudenaloilla. Molybdeenistä valmistetut terässeokset eivät ole vain vahvempia ja kovempia, vaan ne kestävät myös hyvin kuumuutta ja korroosiota. Elektroniikka, raskaat koneen osat, työkalut ja lentokoneiden osat valmistetaan usein terässeoksista, jotka sisältävät molybdeenia.
Molybdeenin ainutlaatuiset ominaisuudet tekevät siitä käyttökelpoisen terässeoksissa. Molybdeeni on erittäin kuumuutta kestävä ja kestää erittäin korkeita lämpötiloja poikkeuksellisen korkealla sulamislämpötilalla, ja se on myös erinomainen lämmönjohdin. Molybdeeniteräksen seokset säilyttävät lujuutensa kuumennettaessa ja eivät todennäköisesti laajene, pehmene tai muutu. Työkalut ja osat, jotka altistuvat äärimmäiselle kitkalle, valmistetaan usein näistä seoksista.
Molybdeenistä valmistetulla teräksellä on myös muita etuja. Molybdeeniteräs on erittäin korroosionkestävä ja sitä käytetään ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa seoksissa paremman suojan takaamiseksi. Seos on myös helppo hitsata, mikä tekee siitä erityisen monipuolisen. Se on vain hieman tiheämpi kuin rauta ja paljon kevyempi kuin volframi, mikä tarkoittaa, että molybdeeni voi tarjota lujuutta ilman dramaattista painonnousua.
Ei ole olemassa yhtä molybdeeniterästä, ja monenlaisia seoksia, jotka sisältävät molybdeenia, valmistetaan erityisiin sovelluksiin. Useimmat molybdeeniseokset sisältävät 0.25 – 8 prosenttia molybdeeniä. Monet nikkeli- ja titaanipohjaiset terässeokset sisältävät myös molybdeenia.
Ennen 20 -lukua volframia käytettiin useimmiten terässeosten valmistukseen. 19 -luvun lopulla tutkijat alkoivat kokeilla paljon kevyempää molybdeenielementtiä ja saivat lupaavia tuloksia. Ranskalaisesta Schneider & Co. -yrityksestä tuli maailman ensimmäinen molybdeeniteräksen valmistaja, kun se käytti seosta panssaroinnin valmistukseen vuonna 1891.
Koko 20 -luvun alkupuoliskolla molybdeeni alkoi korvata volframia. Ensimmäisen maailmansodan aikana volframin kysyntä nosti hintoja ja teki vaihtoehtoisista seoksista houkuttelevampia. Molybdeeni oli paitsi halvempaa, myös pienempi paino ja parempi lämmönkestävyys tekivät metallista monipuolisemman, ja valmistajat löysivät jatkuvasti uusia sovelluksia.
Nykyaikainen teollisuus hyödyntää edelleen tämän seoksen ominaisuuksia. Molybdeeniterästä käytetään valtavien rakenteellisten palkkien valmistukseen rakennusteollisuudelle ja pieniä filamentteja elektroniikkalaitteille. Uunien ja turbiinien osat, autojen osat, lentokoneiden osat ja raskaat koneen osat, kuten laakerit ja suulakkeet, on valmistettu näistä seoksista. Ruostumatonta terästä, joka sisältää molybdeenia, käytetään kaikkialla lääketeollisuudessa, terveydenhuollossa, elintarvikkeiden valmistuksessa, ravintola- ja catering -teollisuudessa sekä muualla, missä hygienia on ongelma ja steriilejä pintoja tarvitaan.