Monenkeskinen kaupankäyntijärjestelmä (MTF) yhdistää sijoitusten ostajat ja myyjät pankin, markkinoiden tai vastaavan yhteisön johtamille markkinoille. Tämä eroaa säännellyistä markkinoista, pörssistä, jota valvotaan tarkasti ja erityisistä toimintasäännöistä; esimerkiksi Lontoon pörssi on säännelty markkina. Monenvälisessä kauppajärjestelmässä toimimisesta on joitain etuja, mukaan lukien kevyet säännöt ja mahdollisuus saada lisää kaupankäyntivaihtoehtoja. Ensisijainen haitta voi olla vähemmän valvontaa, koska sitä ei säännellä niin tarkasti.
Tällaisten organisaatioiden jäseniä voivat olla yksittäiset sijoittajat, kauppakeskukset ja rahoitusyhtiöt, jotka ovat kiinnostuneita osallistumaan markkinoille. Ne voivat käydä kauppaa erilaisilla arvopapereilla, mukaan lukien liikkeeseenlaskut, joita ei ole virallisesti listattu tai joita ei markkinoida. Monenvälisen kaupankäynnin järjestelyjen avulla ostajat ja myyjät voivat käsitellä arvopapereita, joita ei ole saatavilla säännellyillä markkinoilla. Nämä voivat sisältää mahdollisesti korkean tuoton sijoituksia, vaikka ne voivat olla myös riskialttiita.
Tällaiset järjestelmät hyödyntävät yleensä sähköistä täsmäytystä. Joku, jolla on jotain ostaa tai myydä lokit järjestelmään ja antaa tietoja tietokoneelle, joka yhdistää anonyymisti ostajan ja myyjän yhdistämisen jälkeen vastaavan tilauksen saamiseksi. Jos sähköinen täsmäytys ei löydä sopivaa kauppakumppania, voidaan antaa hälytys. Elinkeinonharjoittajalla on mahdollisuus muuttaa hintatarjousta yrittääkseen uudelleen tai odottaa, muuttuvatko monenkeskisen kaupankäyntijärjestelmän hinnat kaupankäynnin vuoksi.
Säännellyillä markkinoilla, monenvälisillä kaupankäyntijärjestelyillä on sääntöjä, joita jäsentensä on noudatettava, mukaan lukien keskustelu siitä, miten ihmiset voivat liittyä organisaatioon. Tässä asiakirjassa selitetään kauppojen tekeminen, niiden selvittäminen ja raportointi asianomaisille viranomaisille. Selvitysehdot voivat sisältää käsittelymaksuja, ja ne voivat vaihdella vaihdon mukaan. Monenkeskisen kaupankäyntijärjestelmän jäseniä kohdellaan tasavertaisesti sillä perusteella, että heillä on pääsy kauppoihin ja että heitä laskutetaan samaan hintaan liiketoimista ja muista toiminnoista.
Näiden kaupankäyntimarkkinoiden tarkoituksena oli virtaviivaistaa ja helpottaa kauppaa kaikkialla Euroopan unionissa (EU) osana rahoitusvälineiden markkinoita koskevaa direktiiviä. Tämä oli yksi monista yhdenmukaistamistoimista, joiden tarkoituksena oli kannustaa yksittäisten EU: n talouksien avautumista. Ennen monenvälistä kaupankäyntijärjestelmää kauppa rajoittui tiiviimmin kansallisille markkinoille, joilla kullakin oli omat määräyksensä ja standardinsa. Tällaiset yhdenmukaistavat direktiivit asettavat standardit käytettäväksi kaikkialla EU: ssa avoimien rajojen ja taloudellisen yhteistyön mahdollistamiseksi.