Monimutkaisiin pääomarakenteisiin kuuluu monitahoisen arvopaperisarjan luominen, joka tarjoaa taloudellisen perustan yrityksen vakaudelle. Sen sijaan, että luotettaisiin tiukasti osakkeisiin ja suoriin velkoihin yrityksen julkisen talouden hyvinvoinnin perustana, monimutkainen pääomarakenne monipuolistaa osake-, joukkovelkakirja- ja optio -oikeuksien valikoimaa osana yleistä arvopaperimenetelmää. Tämä monimuotoisuus antaa yhtiölle mahdollisuuden laimentaa joitakin arvopapereita, jos nykyiset olosuhteet ansaitsevat tämän toimenpiteen.
Kun kyse on monimutkaisen pääomarakenteen sisältämistä osakkeista, avaintekijä on tarjota valikoima sekä ensisijaisia että tavallisia osakkeita. Yleensä monimutkainen pääomarakenne edellyttää yrityksen tarjoaman osakekannan erottamista useisiin luokkiin. Tämä luo useita investointitasoja tarjoamalla osakkeita, joilla on tiettyjä etuja muiden osakkeiden luokkien omistukseen nähden. Esimerkiksi yritys voi halutessaan laskea liikkeeseen sekä A- että B -luokan osakkeita, joissa A -sarjan osakkeilla on rajoitettu äänioikeus, ja B -sarjan osakkeita käytetään osana työntekijöiden voitonjakomekanismia.
Moninkertainen pääomarakenne voi sisältää myös joukkovelkakirjalainoja. Osakkeen tapaan saattaa liittyä eriasteisia joukkovelkakirjalainoja, jotka liittyvät tiettyihin käynnissä oleviin hankkeisiin. Kukin joukkovelkakirjalaina voi tuoda erityyppisiä etuja, jolloin yhtiö voi houkutella laajempaa joukkoa sijoittajia.
Monimutkaista pääomarakennetta kutsutaan joskus luokitelluksi osakerakenteeksi, kun keskitytään erityyppisten ja -lajisten optio -oikeuksien hyödyntämiseen. Koska optio -oikeuksien rakenne sallii laimentamisen tietyissä olosuhteissa, raportointi osakkeista saaduista tuloksista jaetaan sijoittajille niin sanotussa kaksoismuodossa. Pohjimmiltaan kaksoisesitys sisältää yksityiskohtaiset tiedot osakekohtaisesta tuloksesta sekä laimennetusta osakekohtaisesta tuloksesta. Tämä kaksinkertainen näkemys suorituskyvystä monimutkaisessa pääomarakenteessa voi auttaa sijoittajia ymmärtämään laajemman kuvan optio -oikeuksien aiemmasta kehityksestä ja mahdollisista tulevista tuloksista.