Monimutkainen monimutkainen lause on yhtä monimutkainen kuin sen nimi näyttää antavan. Monimutkaisia lauseita ovat ne, jotka sisältävät itsenäisen lausekkeen ja yhden tai useamman riippuvaisen lausekkeen. Yhdistetty lause on lause, jossa on kaksi tai useampia itsenäisiä lauseita, jotka on tyypillisesti liitetty toisiinsa kuten “ja”. Kuten nimestä voi päätellä, monimutkainen yhdistelmälause yhdistää nämä molemmat elementit ja muodostaa yhden lauseen, jossa on kaksi tai useampia itsenäisiä lausekkeita ja vähintään yksi riippuvainen lause.
Monimutkaisen lauseen rakenteen ymmärtämiseksi on yleensä helpointa tarkastella ensin perusmuotoja. Yksinkertainen lause koostuu yhdestä itsenäisestä lauseesta, jossa on aihe ja predikaatti, usein verbi ja yksi tai useampi objekti. Esimerkiksi “Kissa hyppäsi pöydälle” on yksinkertainen lause. “Kissa” on aihe, kun taas predikaatti koostuu verbistä “hyppäsi” ja esiasetuslauseesta “pöydällä”.
Monimutkaisella lauseella on itsenäinen lauseke, joka voi toimia yksinään yksinkertaisena lauseena, ja riippuvainen lause. Jos tämä riippuvainen osa sijoitettaisiin yksinään, se olisi katkelmalause eikä se kieliopillisesti kykene seisomaan yksin. Esimerkki tästä on lause “Kissa hyppäsi pöydälle, ennen kuin käveli ympyrässä ja makasi.” Tässä lauseessa itsenäinen lauseke pysyy samana kuin ennen, mutta on lisätty riippuvainen lauseke, joka koostuu “ennen kuin hän käveli ympyrässä ja makasi”.
Toinen olennaisen monimutkaisen lauseen elementti on ”yhdistelmä” -näkökohta. Yhdistetty lause koostuu kahdesta tai useammasta itsenäisestä lauseesta, jotka yhdistetään toisiinsa. Lause ”Kissa hyppäsi pöydälle ja hän alkoi nurrua varovasti” on yhdistelmälause. Sekä “kissa hyppäsi pöydälle” että “hän alkoi nurrua varovasti” ovat itsenäisiä lausekkeita ja niitä voidaan käyttää yksinkertaisina lauseina. Sana “ja” on yksinkertaisesti yhdistelmä, joka yhdistää nämä kaksi lauseketta yhteen, kun taas “ennen” yllä olevassa monimutkaisessa lauseessa oli osa itsenäistä lauseketta.
Monimutkainen lause voidaan sitten muodostaa yhdistämällä nämä kaksi elementtiä yhteen, jolloin kaksi tai useampia itsenäisiä lausekkeita ja vähintään yksi riippuvainen lause muodostavat yhden lauseen. Tämä voidaan luoda aiemmista esimerkeistä: “Kissa hyppäsi pöydälle ja hän alkoi nurista varovasti, ennen kuin käveli ympyrässä ja makasi.” Monimutkainen lause sisältää yhden itsenäisen lausekkeen “Kissa hyppäsi pöydälle”, toisen “hän alkoi nurrua varovasti” ja riippuvaisen lausekkeen “ennen kuin hän käveli ympyrässä ja makasi”.