Monisikiö tai monisikiöraskaus tapahtuu, kun kaksi tai useampi sikiö on raskaana samanaikaisesti samassa naisessa. Se voidaan erottaa termistä “monisynnytykset”, koska se viittaa sikiön käsitykseen, ja se voi tai ei voi johtaa useiden vauvojen eläviin syntymiin. Joissakin tapauksissa naisen keho voi luonnollisesti vähentää läsnä olevien sikiöiden lukumäärää tai nainen voi päättää vähentää lukumäärää monisikiöön liittyvistä terveysriskeistä johtuen.
Usean raskauden aikana sikiöt ovat joko monotsygoottisia tai dizygoottisia. Monotsygoottinen tarkoittaa sitä, että hedelmöittymisen aikana siittiöt hedelmöittävät yhden munasolun, joka myöhemmin jakautuu kahteen tai useampaan kehittyvään alkioon. Tämäntyyppiset sisarukset ovat geneettisesti identtisiä ja lähes aina samaa sukupuolta.
Dizygoottisia moninkertaisia esiintyy, kun naisen keho vapauttaa useita munia, ja nämä munat hedelmöittyvät eri siittiöillä. Tuloksena olevat sikiöt ovat veljellisiä sisaruksia eivätkä ole identtisiä. Veljelliset kaksoset tai kolmoset ovat tyypillisesti vain samanlaisia toistensa kanssa kuin muut tavalliset sisarukset.
Useat tekijät voivat lisätä usean raskauden mahdollisuutta. Hedelmällisyyslääkkeiden tai hoitojen, kuten koeputkihedelmöityksen, esiintymistiheys on suurempi. Monisikiö on todennäköisempää myös vanhemmilla naisilla tai niillä, joiden suvussa on useita synnytyksiä.
Tämän tyyppisen raskauden aikana äiti kohtaa joitain ylimääräisiä näkökohtia. Hänen on yleensä syötävä enemmän kuin jos hän kantaisi yksin lasta. Odottava äiti voi myös kokea enemmän epämukavuutta ylimääräisen painonnousun vuoksi ja myös siksi, että hänen kohdusta tulee suurempi kuin tyypillisen raskaana olevan naisen.
Useisiin raskauksiin liittyy lisäriskejä. Äidillä on todennäköisemmin korkea verenpaine tai raskausdiabetes, ja hän voi kokea enemmän pahoinvointia ja oksentelua koko raskauden ajan. Synnytyksen aikana on myös vaara pitkittyvästä synnytyksestä ja liiallisesta verenvuodosta. Nämä äidit synnyttävät todennäköisemmin myös keisarileikkauksella kuin emättimen kautta.
Monisikiö aiheuttaa myös todennäköisemmin ennenaikaisen synnytyksen, mikä voi aiheuttaa vielä enemmän komplikaatioita. Ennenaikaisesti syntyneillä vauvoilla on todennäköisesti pienempi syntymäpaino ja heillä voi olla kehitysongelmia tai vakavia terveysongelmia. Erityisesti aivovaurio on yleisempää kaksosilla, kolmosilla ja muilla moninkertaisilla.
Äidin, joka kantaa kahta tai useampaa sikiötä, pitäisi odottaa enemmän lääketieteellistä valvontaa ja erikoistunutta synnytystä. Äidin saattaa olla tarpeen käydä useammin lääkärin kanssa tai saada lisätestejä. Vaikka monisikiö voi olla monimutkaisempaa kuin yksin synnytykset, suurin osa tuloksista on positiivisia.