Monitoimilaitteet ovat laitteita, jotka on suunniteltu korvaamaan yksitoimiset laitteet verkon tai erillisen pöytätietokoneen käytön yhteydessä. Määritelmän mukaan monitoiminen oheislaite suorittaa vähintään kaksi eri tehtävää, jotka aikaisemmin vaatisivat vähintään kaksi eri laitetta. Monet kodit ja toimistot luottavat nykyään monitoimilaitteisiin tehtävien suorittamiseksi nopeasti ja helposti.
Useimmissa tapauksissa monitoimilaite tai monitoimilaite tarjoaa vähintään kahden näistä erillisistä laitteista: faksi, skanneri, tulostin tai kopiokone. Monitoimilaite voi toimia itsenäisenä laitteena ilman aktiivista yhteyttä verkkoon. Monet mallit on kuitenkin määritetty erityisesti verkkoyhteyttä varten, jolloin tulostustyöt voidaan lähettää sähköisesti tulostimelle/kopiokoneelle, joka tulostaa ja lajittelee automaattisesti useita kopioita tietystä asiakirjasta. Tämä poistaa tarpeen tulostaa paperikopio ja sijoittaa se fyysisesti kopiokoneeseen.
Monitoimilaitteet voivat sisältää toimintoja, jotka kattavat enemmän kuin kaksi yksinkertaista toimintoa. Esimerkiksi digitaalinen kopiokone ei toimi vain kopiokoneena ja tulostimena vaan myös skannerina. Ohjelmiston ja verkkoyhteyden avulla on mahdollista skannata asiakirja, tallentaa se palvelimelle, vetää se ylös ja tulostaa useita kopioita. Jos faksikomponentti on olemassa, sama asiakirja voidaan asettaa faksaamaan faksinumeroiden luetteloon osana yleistä työtä. Yleensä näihin koneisiin kuuluu myös käteviä työkaluja, kuten lajittelualusta ja nitoja.
Monitoimilaitteella on useita etuja. Ensinnäkin yhden koneen ostaminen kahden tai neljän koneen työn suorittamiseksi on usein paljon kustannustehokkaampaa. Tämä tarkoittaa rahaa investoida muihin toimistotoiminnan osa -alueisiin. Toiseksi, oheislaite vaatii paljon vähemmän tilaa kuin useat koneet. Jos monitoimilaite on kytketty verkkoon, se voi poistaa yksittäisten tulostimien tarpeen jokaiselta pöytäasemalta sekä tarjota nopean tavan luoda ja lähettää fakseja poistumatta työasemalta. Ajan, rahan ja tilan säästämisen välillä monitoimiohjain kannattaa harkita.