Monkshood on Euroopan kukkuloille kotoisin olevan leikkiperheen pitkä kukkikasvi, jota joskus kasvatetaan leutoilla alueilla. Se on yksi maailman myrkyllisimmistä kasveista, ja sen varret, lehdet, kukat ja mukulat sisältävät vaarallisia alkaloideja. Kasvia on käytetty muinaisista ajoista lähtien voimakkaana myrkkynä ihmisten ja eläinten tappamiseen. Monkshoodin oikea nimi on Aconitum napellus, mutta sitä on kutsuttu monilla muilla nimillä, mukaan lukien wolfsbane, naisten bane, Devil’s kypärä, leopardin siipi, noidat ja sininen raketti.
Kasvava 3-5 metriä (9-1.5 metriä) pitkä, munkki kasvaa joskus puutarhan takaosassa. Se tuottaa suuria, kolmiliuskaisia hammastettuja lehtiä ohuille varret. Kukkien piikit ovat kirkkaita sinisiä, violetteja tai kultaisia sävyjä, keltaisia heteitä, epätavallisen pyöristetyssä muodossa, joka viittaa munkin huppuun tai kypärään. Monkshoodia pidetään joskus virheellisenä siniseksi delphiniumiksi, jolla on samanlainen muoto ja kukkien väri. Yleisiä lajikkeita esiintyy kasvamassa harvoin luonnossa, lauhkeilla alueilla yli 1,200 metriä.
Muinaisen Rooman aikoina munkki oli tunnustettu voimakkaana myrkkynä ja sitä käyttivät joskus salamurhaajat, kuten keisari Claudiuksen tappaja. Sotilaat päällystivät toisinaan nuolensa ja miekan teränsä kasvin mehulla ennen taistelua. Keskiaikaiset ihmiset käyttivät kasvia tappamaan susia, leopardeja ja hulluja koiria, antaen sille nimen wolfsbane, ja jotkut uskoivat, että noidat peittivät luudat sauvalla, jotta he pystyivät lentämään.
Kaikki kasvin osat ovat myrkyllisiä, ja toksiinit voivat valua ihon läpi. Puutarhureiden tulee käyttää käsineitä kasvia käsitellessään ja pestä välittömästi sen jälkeen. Joissakin maissa munkkeutta myydään vain erikoistuneille puutarhureille, jotka varmasti käsittelevät kasvia huolellisesti. Koska se on niin vaarallinen kasvi, sitä ei saa kasvattaa paikassa, jossa lapset tai eläimet voivat joutua kosketuksiin sen kanssa.
Monkshood -myrkytyksen oireet riippuvat imeytyneen toksiinin määrästä; 5-25 mg: n annos voi aiheuttaa hermoston halvaantumista. Henkilö tuntee punoitusta, hikoilua, syljeneritystä ja oksentelua 5-20 minuutin kuluessa kosketuksen jälkeen ja alkaa huimausta. Henkilö voi kehittää päänsärkyä, näön hämärtymistä ja hengitysvaikeuksia. Muutamassa tunnissa hengitys- ja sydänjärjestelmät voivat epäonnistua. Jos epäillään munkinmyrkytystä, potilaan tulee juoda suuria määriä vettä ja kutsua lääkäri tai myrkytystarkastaja välittömästi.