Monopsonia on tilanne, jossa yksittäisen ostajan on valittava useiden eri myyjien välillä. Tämän tyyppiset markkinat ovat monopolin vastakohta, jossa yksinäinen myyjä tarjoaa tavaroita ja palveluita monille ostajille. Taloustieteilijöillä on tapana pitää monopsonia esimerkkinä epätäydellisestä kilpailusta, koska se voi heikentää talouden yleistä vakautta ja johtaa lopulta väestön vaikeuksiin.
Yksi monopsonin suurimmista vaaroista on se, että markkinatilanne asettaa suuren määräysvallan ostajan käsiin. Koska ostajalla on monia eri vaihtoehtoja ostosten tekemisessä, on mahdollista vaatia halvempaa hinnoittelua keneltä tahansa toimittajalta. Jos hinnoittelu on liian alhainen, jotkut toimittajat eivät voi ansaita tarpeeksi voittoa myynnistä tuotantokustannusten kattamiseksi. Kun näin tapahtuu, toimittajat lopettavat toimintansa ja lisäävät siten työttömyysastetta paikoissa, joissa yritys ylläpitää toimintaansa.
Monopsonia voi kehittyä miltei millä tahansa alalla. Esimerkiksi vähittäiskauppiaasta, joka pystyy ajamaan muut vähittäiskauppiaat pois liiketoiminnasta alhaisten hintojensa vuoksi, voi pian tulla yhteisön tärkein tavaroiden ja palvelujen lähde. Tämän tilan avulla vähittäiskauppias voi määrätä toimittajiltaan alempia hintoja. Koska alueella ei ole muita ostajia, toimittajilla ei ole muuta mahdollisuutta kuin noudattaa monopsonistin ehtoja. Samaan aikaan monopsony voi veloittaa asiakkailtaan halutun hinnan, koska lähialueella ei juurikaan ole kilpailua.
Yhden maksajan terveydenhuoltojärjestelmät voivat toimia myös monopsonina. Tämä pätee erityisesti, jos mikään yksityinen hoitojärjestelmä ei pysty kilpailemaan valtion omistaman ja ylläpitämän terveydenhuoltojärjestelmän kanssa. Jos valtion järjestelmä on ainoa todellinen terveydenhuoltopalvelujen ostaja alueella, sairaaloilla, erityyppisillä terveyskäytännöillä ja jopa terveydenhuollon tarjoajilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin noudattaa yksittäisen ostajan määräämiä ehtoja.
Monissa tapauksissa monopsonilla on suuri valta määritellä palkkakeskiarvoja yhteisöille, joissa se toimii. Jos monopsonilla ei ole kilpailijoita, alueella asuvien työllistymismahdollisuudet ovat erittäin rajalliset. Lopputuloksena on, että ainoa ostaja voi tarjota alhaisimmat palkat, jotka mahdollistavat hallituksen määräykset, pysyä lain rajoissa ja maksimoida voitot. Valitettavasti tämä tarkoittaa usein myös sitä, että ainoan ostajan työntekijät elävät köyhyystasolla eivätkä pysty keräämään tarvittavia resursseja paetakseen nykyistä oloaan käyttämällä korkeakoulutusta tai ammatillista koulutusta, jonka avulla he voivat hakea työtä muualta.