Motilin on suhteellisen lyhyt peptidi, joka erittyy ohutsuolessa, ja sitä kutsutaan myös “suolen taloudenhoitajaksi”. Nimi selittyy sen tehtävänä parantaa ruoansulatuskanavan liikkuvuutta tai peristaltiikkaa. Se on yksi suoliston hormoneista, jotka ovat vastuussa ruoansulatuskanavan täyttymisestä ja tyhjenemisestä vastauksena ruoan saamiseen ja nälän ärsykkeisiin ja vasteisiin.
Motilin (MLN) -geeni on yksi kromosomin 6 geeneistä. Tämän geenin translaation jälkeen muodostuu aminohappopolypeptidi. Tämä polypeptidi koostuu 22 aminohaposta ja sen rakenne muistuttaa toista suolihormonia nimeltä greliini. Vaikka motiliinia tuottavat endokriiniset M -solut, jotka sijaitsevat krypteissa tai pohjukaissuolen ja jejunumin limakalvovaurioissa, greliiniä tuottaa mahalaukun limakalvo. On tärkeää huomata, että endokriiniset M -solut, jotka tuottavat motiliinia, ovat täysin erilaisia kuin M -solut, joita löytyy Peyerin laastareista ja jotka osallistuvat immuniteettiin.
Vaikka varsinaista ärsykettä tämän hormonin erittymiselle tutkitaan edelleen, jotkut tutkijat uskovat, että alkalinen tai emäksinen potenssivety (pH) ohutsuolen proksimaalisessa osassa johtaa sen vapautumiseen. Tämän hormonin päätehtävä on ruoansulatuskanavan välisten muuttavien supistusten (IMC) säätely, jotka muodostavat suolen moottorin tai supistumiskuvion paasto -tilassa. IMC: ssä on neljä vaihetta: vaihe I sisältää lepotilan tai levon, vaihe II sisältää epäsäännölliset supistukset, vaihe III sisältää voimakkaan peristaltiikan ja vaihe IV sisältää aktiivisuustason alenemisen täydelliseen lepoon saakka. Erityisesti tällä suolihormonilla on tärkeä rooli IMC: n kolmannessa vaiheessa.
Motilin-reseptoreita esiintyy ruoansulatuskanavan sileissä lihaksissa ja neuroneissa, ja jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että supistukset johtuvat suorasta hormoni-reseptori-vuorovaikutuksesta sileissä lihassoluissa. Aterioiden välillä tämän hormonin pitoisuus plasmassa nousee 90-120 minuutin välein. Aterian nauttimisen jälkeen tämä motiliinin jaksollinen eritys katoaa. Fysiologisten tutkimusten perusteella plasman pitoisuuksien nousu on sama kuin mahalaukusta peräisin olevien voimakkaiden peristalttisten aaltojen kanssa. Nämä peristalttiset supistukset siirtyvät sitten ohutsuoleen ja helpottavat mahalaukun tyhjenemistä.
Motilinin vapautumisen aiheuttama nälän supistusten stimulointi on saanut tutkijat uskomaan, että tätä hormonia voidaan käyttää lääkkeiden kehittämiseen suolen peristaltiikan stimuloimiseksi ja mahalaukun tyhjenemisajan lyhentämiseksi. Lääkkeiden, jotka vaikuttavat sen reseptoriin, kuten erytromysiinin, on jo osoitettu stimuloivan ruoansulatuskanavan liikkuvuutta. Siksi motilinilla voi olla sovelluksia ummetukseen tai painonhallintaan.