Vuorikaktus tai Pediocactus simpsonii on kotoisin Tyynenmeren luoteisosien kuivilta vuoristoalueilta. Se yleensä suosii viileämpiä lämpötiloja ja vaatii yleensä vähän vettä suurimman osan vuodesta, vaikka sen veden tarve on lisääntynyt myöhään talvella, alkukeväällä ja syksyllä. Vuorikaktus voi tuottaa joko vaaleanpunaisia tai keltaisia kukkia ja punaruskeita hedelmiä. Näitä pieniä monivuotisia kasveja voi olla vaikea levittää siemenistä, ja ne yleensä levitetään parhaiten varttamalla muihin lajeihin.
Tämä erityinen kaktuslajike on kotoisin korkeammille korkeuksille ja suosii viileämpiä lämpötiloja kuin jotkut muut lajit. Niitä esiintyy useimmiten korkeuksissa, jotka vaihtelevat 6,000-10,000 metrin korkeudessa. He näyttävät suosivan kivisiä harjanteita ja kuivia vuoristolaakson elinympäristöjä. He kasvavat yleensä talven lopulla ja alkukeväällä sekä syksyllä. Vaikka nämä kaktukset tarvitsevat vähän vettä koko loppuvuoden, ne tarvitsevat yleensä säännöllistä vettä kasvukaudellaan.
Tämä kasvi tunnetaan myös joskus nimellä siili kaktus tai vuoristokaktus. Se voi olla 3–8 tuumaa (7.6–20.3 cm) korkea. Se voi tuottaa yksittäisiä varret tai pieniä varren klustereita. Varret ovat tyypillisesti pitkänomaisia tai pyöreitä, ja ne voivat olla 3–5 tuumaa (7.6–12.7 cm). Selkäranat kasvavat yleensä kahdeksan – 12: n ryhmissä ja ovat tyypillisesti valkoisia. Selät voivat olla kärjissä tummanruskeasta mustaan.
Vuoristokaktus voi tuottaa keltaisia tai vaaleanpunaisia kukintoja. Jotkut asiantuntijat uskovat, että luonnonvaraisten kasvien kukinnan väri muuttuu sen mukaan, löytyykö kasveja länsi- tai itärannoilta. Kukinnat ovat yleensä vaaleita ja niiden halkaisija voi olla vain 0.6–1 cm. Ne ilmestyvät tyypillisesti myöhään keväällä ja kestävät alkukesästä.
Vaikka nämä kaktukset ovat yleensä melko kylmäkestäviä, ne menevät usein lepotilaan kylminä talvikuukausina ja voivat kuolla takaisin maan pintaan. Yleensä nämä kaktukset vaativat vähintään keskilämpötilan 50 astetta F (10 astetta C). He suosivat yleensä osittaista varjoa ja kuivaa, kivistä maaperää. Nämä kasvit voivat tuottaa pyöreitä hedelmiä, jotka ovat usein vihreitä, kun ne ovat epäkypsiä, ja ruskeat tai punaruskeat. Vuorikaktuksen hedelmät halkeavat usein auki ja vapauttavat siemenensä kypsyessään.
Vuorikaktusta voi olla vaikea levittää siemenestä. Itäminen voi olla pitkä, monimutkainen prosessi ja tuloksena olevat taimet ovat usein liian heikkoja selviytyäkseen. Puutarhureita kannustetaan usein oksastamaan vuoristokaktus kovemmille lajeille leviämisen helpottamiseksi.