Moussaka on Välimereltä kotoisin oleva vuoka. Vaikka tämä ruokalaji liittyy läheisesti Kreikkaan, josta se on saattanut olla peräisin, sitä syödään laajalti myös Egyptissä, Lähi -idässä ja muualla Balkanilla. Se on myös monenlaisia tyylejä ja makuja, joten se on erittäin monipuolinen ja monipuolinen ruokalaji. Jotkut välimerelliset ravintolat tarjoavat moussakaa, varsinkin jos ne ovat erikoistuneet kreikkalaiseen ruokaan, ja sitä voi ostaa myös tietyiltä markkinoilta tai tehdä kotona.
Moussakassa on kolme perusainetta: vihannes, lihaseos ja jonkinlainen kastike. Ainesosat kerrostetaan ja sitten paistetaan moussakaksi, joka voidaan syödä kuumana tai kylmänä alueellisista makuista riippuen. Vaihtelun vuoksi jotkut kokit lisäävät päälle valkoista kastiketta ja juustoa, jolloin moussaka on paljon rikkaampi ja voimakkaampi. Kasvisruoat käyttävät moussakassaan lihan korviketta, ja seitan on erityisen sopiva, koska sillä on tiheä, pureskeltava rakenne, joka sopii hyvin muiden ainesosien kanssa.
Klassisesti moussaka valmistetaan munakoisoviipaleista, lammasta, tomaattikastikkeesta ja valkoisesta kastikkeesta. Munakoisoviipaleet paistetaan yleensä ensin, joskus leivonnassa, ja lammas maustetaan ja kypsennetään ennen kuin se kerrostetaan munakoisoviipaleille tomaattiviipaleella. Tämä munakoiso/lammas/tomaatti -moussaka on versio, jota ihmiset ajattelevat yleensä, kun he kuulevat sanan “moussaka”, olettaen, että he ajattelevat mitään.
Vihanneksia, kuten perunaa, porkkanaa ja kesäkurpitsaa, voidaan kuitenkin käyttää munakoisoviipaleiden sijasta, kun taas liha, kuten naudanliha, sianliha tai jopa kana, voi seisoa karitsassa. Tomaattikastike voidaan korvata kokonaisilla tomaateilla tai valkoisella kastikkeella, ja moussakan päälle voidaan käyttää erilaisia juustoja ja kastikkeita. Tämän monipuolisuuden ansiosta moussaka on helppo valmistaa kotona, sillä kokit voivat käyttää haluamiaan ainesosia sen sijaan, että heidän pitäisi noudattaa tiukkaa reseptiä. Tärkeintä on esikypsentää ainekset niin, että ne kypsyvät koko ajan, kun moussaka on paistettu.
Kun moussaka valmistetaan hyvin, sillä on yllättävän kevyt maku, jossa on paljon kerroksia makua ja koostumusta. Valitettavasti monet moussakat ovat erittäin rasvaisia, kiitos kokkeille, jotka eivät tyhjennä munakoisoa tarpeeksi paistamisen jälkeen, ja raskaiden öljyjen käytön vuoksi lampaan seoksessa ja kastikkeessa. On tärkeää, että öljy syttyy, kun koot moussakaa, koska vähän menee pitkälle.