MOV on ääni- ja videotiedostotyyppi, jonka on kehittänyt Apple Inc. ja jota käytetään pääasiassa yrityksen QuickTime -mediasoittimen kanssa. Se toimii digitaalisten videoiden multimediasäiliönä, ja sen moniseurantaominaisuuden avulla toimittajat voivat muokata tiedostoa monin eri tavoin. MOV on elänyt kaikkien tiedostotyyppien pisimpään ikään digitaalisen aikakauden aikana.
Ensimmäistä kertaa vuonna 1991, kun Apple julkisti QuickTime 1.0: n, MOV -tiedostotyyppi oli yksi ensimmäisistä yleisön saatavissa olevista multimediatiedostoista. Tämä mediaformaatti on koko elinkaarensa aikana nähnyt QuickTime -ohjelman seitsemän versiota, mutta on edelleen ensisijainen muoto videoiden katseluun soittimen kautta. Tiedostotyypin yksinkertaisuus on tärkein syy sen pitkäikäisyyteen.
Keskimääräinen MOV -tiedosto sisältää yhden tai useamman dataraidan. Jäljet on järjestetty tietohierarkiassa, jota kutsutaan atomeiksi. Atomit ovat usein muiden atomien vanhempia tai sallivat muokkaamisen, mutta niiden suosituin toiminto on mediatietojen tallentaminen. Ensisijainen media, joka muodostaa MOV -tiedoston, ovat videoraitoja, ääniraitoja, tehosteraitoja ja tekstiraitoja.
Video on useimmiten minkä tahansa tiedoston ensisijainen raita, ja se tarjoaa QuickTime -elokuvan visuaalisen elementin joko animaationa tai todellisena videomateriaalina. Ääniraita on myös yleinen QuickTime -tiedostossa ja tarjoaa kaiken videon äänen valintaikkunasta musiikkiin ja äänitehosteisiin. Vähemmän yleinen, mutta silti tärkeä osa atomeja ovat tehosteet, joiden avulla videotekniikat, kuten häipymät ja siirtymät, voivat tapahtua näytöllä. Tekstiraitoja löytyy myös upotettuna MOV -tiedostoon ja ne löytyvät yleisimmin elokuvan tekstityksinä.
Koska QuickTime -tiedoston pääelementit on erotettu niin selvästi, MOV -tiedostot ovat suosittuja muokkaamiseen. Tämän avulla toimittajat voivat muuttaa tiedoston rakennetta ilman, että heidän tarvitsee kirjoittaa sitä kokonaan uudelleen, kuten muut tiedostotyypit. Applen Final Cut -ohjelma on yleinen työkalu editointityössä. MOV: t voivat vaihtaa minkä tahansa neljästä ensisijaisesta raidasta ajan mittaan, katkaista kokonaan ja vaihtaa helposti. Tämä vapaus tuottaa useita videovaihtoehtoja yhdellä tiedostolla.
MOV -muoto on ollut muoto joillekin eniten käytetyille videotiedostoille lähes kahden vuosikymmenen ajan. Tarjoamalla yksinkertaisesti järjestetty ja helposti uudelleen järjestettävä multimediatiedosto se on edelleen suosittu. Aina kun joku katselee videota QuickTime -ohjelmalla tai muokkaa Final Cut -palvelua, on hyvä mahdollisuus, että MOV -tiedostoa käytetään.