Liikkuvan kuvan asiantuntijaryhmän (MPEG) sääntelemä MPEG-3 viittaa HDTV-signaalien koodausstandardeihin. Ryhmä on osa kansainvälistä standardointijärjestöä. Vuodesta 1988 lähtien ryhmä on vastannut sekä video- että äänikoodausstandardien luomisesta.
On tärkeää huomata, että tätä standardia ei ole enää olemassa ja että siinä esitetyt standardit ovat nyt osa MPEG-2: ta. Kun ryhmä otti alun perin vastuun HDTV: n sääntöjen asettamisesta vuonna 1992, he työskentelivät samanaikaisesti toisen standardin parissa. Kuitenkin havaittiin, että MPEG-2-koodaus pystyy vastaanottamaan myös HDTV-signaaleja, joten uusi standardi lopetettiin.
MPEG-2 toimittaa koodausstandardit kaikille 1080p-tarkkuudella lähetettäville HDTV-signaaleille, mikä on lyhenne sanasta full HD. Lisäksi se sisältää koodausstandardit kaikille yleislähetyssignaaleille. Tämä sisältää digitaalisen satelliitti- ja kaapeli -tv: n sekä digitaalisten videolevyjen (DVD) protokollan.
Tämä standardi on vain yksi viidestä formaatista, joita Moving Picture Experts Group valvoo. Organisaatio vastaa myös MPEG-1: stä, joka käsittelee suosittujen MP3-musiikkimuotojen äänikoodausstandardeja, ja MPEG-4: stä, joka tarjoaa koodausstandardeja 3D-sisällölle. Kaksi muuta koodausstandardia, jotka käsittelevät multimediasisältöä, kuuluvat myös niiden kattoon.
Liikkuvan kuvan asiantuntijaryhmä esittää nämä standardit tarjotakseen luotettavan ja johdonmukaisen menetelmän äänen ja videon koodaamiseen. Yksinkertaisimmillaan koodaus viittaa tapaan, jolla sähkö- ja tietokoneinsinöörit muuttavat tiedot televisioruudulla näkyväksi tai MP3 -soittimista kuultavaksi. Tämä tietojen muuttaminen todelliseksi ääneksi ja näkyväksi kuvaksi on melko monimutkaista ja teknistä. Prosessi on pohjimmiltaan kolminkertainen: pakatut tiedot siirretään tunnistettavampiin näytteisiin, kuvan ja äänen näytteet leikataan pienemmiksi segmenteiksi ja sitten nämä segmentit muunnetaan taajuudeksi, joka voidaan koodata ja lähettää.
MPEG-2 menee askeleen pidemmälle kuin tämä perusprosessi. Kehittyneen tekniikan ansiosta standardit mahdollistavat raakan kuvadatan ennustamisen rekonstruoitujen kuvien perusteella, jotka on nähty muissa asioissa. Sitten vain tiedot, jotka eroavat vanhoista kuvista, on koodattava katsojien näkemän videon luomiseksi.
Ihmisten ei pitäisi sekoittaa MPEG-3: ta MP3: ään, joka todella tarkoittaa MPEG-1 (ja MPEG-2) Audio Layer III. MP3 -koodausmuoto on vain ääni, ja se on yleinen standardi digitaalisen äänen pakkaamiseen kuluttajille.