Materiaalivaatimusten suunnitteluprosessi (MRP) on järjestelmä, jonka tarkoituksena on virtaviivaistaa varastonhallintaa ja materiaalista riippuvaista palvelun tarjontaa. MRP -järjestelmiä esiintyy yleisimmin suurissa tuotantoympäristöissä, mutta ne ovat merkityksellisiä kaikissa huolenaiheissa, jotka perustuvat raaka -aineiden ja muiden asiaan liittyvien tuotteiden toimitukseen. Tämä prosessi on suunniteltu vastaamaan kolmeen tärkeään tavoitteeseen: varaston saatavuus, varaston pieneneminen ja ennakoiva suunnittelu. Riippuen alan laajuudesta ja monimutkaisuudesta, MRP -toiminnot voivat olla ohjelmistopohjaisia tai manuaalisesti toteutettuja.
Useimmat valmistus- ja palvelutoimialat ovat voimakkaasti riippuvaisia raaka -aineiden, varaosien tai valmiiden tuotteiden keskeytymättömästä toimittamisesta toimiakseen tehokkaasti. Odottamaton viivästys pienimmän tuotteen toimittamisessa voi pysäyttää suurimman tai pienimmän yrityksen tuotannon tai palvelun toimittamisen. Yritykset, jotka käyttävät suurta valikoimaa eri alkuperää olevia materiaaleja, ovat alttiimpia näille ongelmille ja vaativat tiukkaa, kaukonäköistä varastonvalvontaa niiden estämiseksi. MRP -prosessi on yksi tehokkaimmista tavoista käyttää tätä valvontatasoa, ja se on tyypillisesti rakennettu vastaamaan kolmea kriittisesti tärkeintä tavoitetta missä tahansa toimitusketjussa.
Kriittisten materiaalien jatkuvan tarjonnan ylläpitäminen, ensimmäinen tavoite, on usein vaikeaa suurille varastonhaltijoille. Kaukana olevilla hankintalähteillä on omat toiminnalliset todellisuutensa, eikä niihin usein voida luottaa jatkuvan tarjonnan kehityksen ylläpitämiseksi. MRP -prosessi mahdollistaa tämän käyttämällä historiallisia käyttö- ja tarjontalaskelmia ostojärjestelmien laskemiseen optimaalisen varastotason varmistamiseksi. Tällä tavalla järjestelmä kerää varastopuskureita odottamattomien toimitusviiveiden suojaamiseksi turvallisesti, samalla kun siitä aiheutuu vähimmäisvarastotason seuraamuksia.
Toinen MRP -prosessin suorittama elintärkeä tehtävä on varastoriskin vähentäminen, joka liittyy läheisesti varaston saatavuuteen. Liian suuret varastotasot ovat yrityksille suuri riski tappio- ja vahinko -riskien, lisääntyneiden vakuutuskuormien ja tarpeettomien menojen kannalta. Usein on liian helppoa ostaa liiallisia määriä materiaaleja toimitusvarmuuteen liittyvien ongelmien kattamiseksi, mikä samalla kun ratkaisee lyhyen aikavälin toimitusongelmia, aiheuttaa samanaikaisesti hyväksymättömiä varastotason riskejä. Tehokas MRP -prosessi voi minimoida nämä riskit ylläpitämällä realistisia mutta turvallisia varastotasoja.
Kolmas MRP -prosessin toteutuksen etu on näiden järjestelmien tyypillisesti mahdollinen ennakkosuunnittelu ja diagnostiikkatoiminnot. Prosessin avulla operaattorit voivat koota selkeän historiallisen tietueen tarjonnan ja käytön kehityksestä, mikä voi auttaa suunnittelussa pitkällä aikavälillä. Jotkut järjestelmät voivat jopa ilmoittaa operaattoreille tulevista tilanteista, jotka vaativat korjaavia toimia. Keskimääräinen MRP -prosessi on ohjelmistopohjainen ja perustuu yleisimmin viitetietokantoihin. Manuaaliset järjestelmät ovat kuitenkin käytännöllisiä pienemmille yrityksille, joilla on vähemmän laajoja varastovaatimuksia.