Mukautuva ohjaus on lähestymistapa ohjausjärjestelmiin, joka mukautuu ajan myötä muuttuvien olosuhteiden ja ohjaimen hankkiman tiedon mukaan. Sen sijaan, että pysyisi paikallaan tai yrittäisi selviytyä pienistä poikkeamista, mukautuva ohjaus reagoi aktiivisesti järjestelmän muutoksiin parantaakseen hallintaa. Tätä lähestymistapaa tarvitaan dynaamisissa järjestelmissä epävakaissa ympäristöissä, lentokoneista lääketieteellisiin robotteihin.
Mukautuvalla ohjauksella ohjain kerää tietoja ympäristöstä, jossa järjestelmä toimii, ja käyttää näitä tietoja säätääkseen järjestelmän hallintaa. Esimerkkejä mukautuvasta ohjauksesta on joissakin ajoneuvoissa, joissa on mahdollisuus säätää automaattisia jarrujärjestelmiä märkiin ja jäisiin olosuhteisiin. Näissä tapauksissa järjestelmä reagoi olosuhteisiin parantaakseen tarkkuutta, tehokkuutta ja tehokkuutta, jotta ajaminen olisi turvallisempaa ja helpompaa monissa eri asetuksissa.
Valvontajärjestelmiä tarvitaan usein päätösten tekemiseen, ja mukautuva ohjaus helpottaa älykästä päätöksentekoa tietyn ajan olosuhteiden perusteella eikä järjestelmän rakentajan kehittämän vakioparametrijoukon sijasta. Dynaamisissa ympäristöissä tämä voi olla kriittistä. Mukautuvaa ohjausta voidaan käyttää verkkojen ja muiden tietokonejärjestelmien ohjaamiseen muuttuvien käyttäjäkuormien avulla, jotta järjestelmät voivat reagoida muutoksiin ennen ongelmien kehittymistä esimerkiksi siirtämällä käyttäjiä eri käyttäjille, rajoittamalla liikennettä järjestelmän kaatumisten estämiseksi ja niin edelleen.
Mukautuvan ohjauksen suunnittelu vaatii useita taitoja. Ohjausjärjestelmän kehittämisen lisäksi kehittäjän on myös integroitava jonkin verran tekoälyä ja tietojen analysointikykyjä, jolloin järjestelmä voi kerätä tietoja ja tulkita niitä mielekkäällä tavalla. Koska muutokset voivat tapahtua hyvin nopeasti, tarvitaan myös suuri käsittelynopeus. Järjestelmien on kyettävä reagoimaan muutoksiin sekunnin murto -osissa ja mieluiten omaksumaan ennaltaehkäisevä eikä taannehtiva lähestymistapa muuttuvien olosuhteiden hallintaan.
Tästä aiheesta kiinnostuneita löytyy korkeakouluista ja yliopistoista sekä teknologiayritysten laboratorioista. Monilla ihmisillä on korkeakoulututkinto tekniikan, elektroniikan, tietojenkäsittelytieteen ja robotiikan aloilla, sillä toiminnallisten mukautuvien ohjausjärjestelmien suunnittelu edellyttää korkeaa taitoa ja koulutusta. Palkka vaihtelee työympäristön mukaan; yksityisen sektorin ihmiset tekevät yleensä enemmän, mutta valtion virastoissa ja yliopistoissa työskentelevät ihmiset voivat käyttää uusinta tutkimusta, kehitystä ja tekniikkaa, mukaan lukien sotilaskäyttöön kehitettyä luokiteltua materiaalia.